Затем, запрокинув голову и задумчиво глядя в потолок, добавил:
- Хотя, слыхивал я, бывали случаи, когда топор удавалось возвратить...
Я недоверчиво прищурился.
- Тоже между глаз?
- Соображаешь!
И заржал, скотина красномордая.
--------------------------------------------------------------------------------------------------
* Один из малых спутников, получивший свое название за багрово-красный оттенок. На землях империи и северных королевств известен также как Глаз Илагона.
ГлаваXXXIX
Закончив ржать, Керс как ни в чем не бывало поинтересовался:
- Ну так что, примешь топор?
Я окатил его мрачным взглядом исподлобья.
- А у меня есть выбор?
- Конечно! Можешь виру заплатить, например.
- Сколько?!
Вопрос слетел с моих губ быстрее молнии, вызвав у орка понимающий хмык. Выразив таким образом свое отношение, Керс изобразил задумчивость.
- Ну-у-у... по-разному бывает... зависит от обстоятельств.
- Не виноватый я, она сама пришла!
- Тогда недорого.
Изданный мной вздох облегчения вызвал у собеседника новый приступ веселья. Отсмеявшись, орк, продолжая ухмыляться, пояснил, что в инцидентах с рабами и прочими "негражданами", то есть разумными, не являющимися полноправными субъектами местного гражданского права, размер виры не может превышать стоимости одного кхорна*.
- Погоди, так Шани что - рабыня?
- Не совсем. Она - дочь наложницы, к тому же полукровка. Уже не рабыня, но и не полноправная орчанка.
Чувство свободы и безопасности, охватившее меня после известия о том, что возникшую проблему можно решить умеренным штрафом, потихоньку отступало, и на первый план вышли совсем другие эмоции.
- Так какого ты тут про ритуальные топоры тогда разорялся?!
Керс умело прикинулся валенком:
- А что? Вы тут ночью такой концерт устроили - весь лагерь заслушался! Ну, я и подумал...
Сука! Да он не орк, а самый натуральный тролль! Развел как последнего лоха! Хотя вообще-то, если подумать, то я и сам хорош - слишком расслабился. Слава Эйбрен-заступнице, что в этот раз все так просто разрешилось, а ну как Шани оказалась бы не так проста? Хреновый из меня разведчик, в общем. Ролло вот почему-то на такие провокации не ведется.
- Так что, топор присылать?
- Обойдусь.
"Шрам" уже откровенно глумился, развлекаясь на полную катушку и не обращая ни малейшего внимания на моё недовольное бурчание.
- Ты не торопись, подумай! Всё же сестра вождя, пусть и сводная, да и вы с ней вроде неплохо поладили...
А вот это уже интересно.
- В смысле, вождя?
- В прямом.
Керс очень натурально изобразил неподдельное удивление.
- Ты даже этого не знал? Последний отпрыск предыдущего вождя - папаши Ортен-Хашша. Была у него одна наложница - младшая дочка какого-то пограничного барончика. Подробностей особо не знаю - дело было еще до того, как я тут обосновался. Вроде как умыкнули ее в каком-то набеге, ну и досталась вождю, как часть добычи. Говорят, старик с нее практически не слазил. Так-то полукровки редко рождаются, но этот вот умудрился. Баронесска померла вскоре - то ли роды тяжёлыми выдались, то ли затрахал ее вождь вконец, то ли жена его подсобила - теперь уже не разберешь. А девчонка прижилась. Когда подросла, стала вроде прислуги в роду вождя.