Лариса нашла в шкафчике глубокую миску, набрала в нее воды из крана и опустила туда пальцы. Пламя перед ее внутренним взором вспыхнуло пуще прежнего, но постепенно начало стихать. Огонь вступил в схватку с водой и проиграл. Все вокруг заполнили плотные клубы пара. Это была магия, перед которой бессильны обычные методы мысленного контакта. Вместо картины происшедшего — огонь, вместо огня — белый пар. А что возникнет вместо пара? Дым? Обморок? Транс?
Вдох… выдох… Вдох… выдох…
Вернер учил своих последователей никогда не сдаваться. Лариса смотрела на поверхность воды, словно в самое древнее на земле зеркало. По водяной глади пробежала легкая рябь. Она увиделаукоризненное лицо Ильи Шувалова и жест, зовущий ее за собой.
— Куда мне идти? — спросила она.
Из окна за ней кто-то наблюдал, и это была не яблоня. Лариса не оборачивалась. Зачем? Сейчас не важно, кто стоит под окном. Важно понять, что хочет донести до нее Илья. Рассказать об убийце? Попросить помощи? Признаться в любви?
Они с Ильей были бы красивой парой. Лариса всегда мечтала о таком мужчине — умном, благородном, самоотверженном. Готовым на все ради своей возлюбленной. Она мечтала о рыцаре, который вызывает на поединок саму судьбу.
— Я когда-то была твоей девушкой?
Отражение Ильи дрогнуло и пропало. По воде пошли круги, словно кто-то бросил в середину камешек. На глаза Ларисы навернулись слезы.
— Ты не узнал меня? Теперь я выгляжу по-другому? Но это ничего не значит, поверь…
Вода в миске забурлила, покраснела. Кровь, много крови пролито… Из-за чего?
Илья привел ее в свой психомантеум с какой-то целью. Он хотел что-то показать ей. А она вызывала дух генерала Лукина… который так и не явился.
— Я дала маху! Прости. Я не догадалась, что нужно делать. Ты мне не объяснил… Не успел?.. Или не сразу понял, кто мы друг другу?
Илья больше не появлялся. Вода перестала бурлить и приобрела обычную прозрачность. Опять стала зеркалом.
— Ты меня ждешь? — покрываясь мурашками, молвила Лариса. — Где мы можем встретиться?
В воде отразилась комната, самовар с блестящими боками, диван, тяжелые гардины на окнах. И фотография барона Унгерна на дощатой стене.
— В твоем доме? — догадалась Лариса. — Но… ты же мертв! Тебя убили. Кто это сделал, Илья? Ты знаешь. Ты сам впустил свою смерть, открыл ей двери, провел в гостиную. Ты не опасался этого человека, доверял ему. Кто он?
Водная гладь оставалась безучастной. Будто бы Илья уже все сказал.
— Это… барон? — поразилась она. — Как же так?.. Он ведь давно расстрелян… около ста лет назад. Он… подослал к тебе убийцу? Спустя столько времени?