Трава на участке была по колено. Никто ее не косил, никто не привязывал тут пастись коз, которых в поселке было немало. Внезапно раздался шорох, и Ренат весь подобрался, приготовился дать отпор. Из зарослей показалась вытянутая физиономия Игоря.
— Эй, ты где?.. Живой?..
— А ты, типа, не знаешь! — разозлился Ренат. — Ну, артист! Циркач! Клоун! Не подозревал, что ты такой способный!
— Чё случилось-то?
Игорь топтался на месте, не решаясь подойти к разгневанному постояльцу. Тот пышет жаром: возьмет и надает по шее.
— Я тебя на шухере зачем оставил?
— Стоять… — промямлил Игорь. — Я и стоял…
— Голоса слышал?
— Не-а… Какие голоса? Я тебя под окошком ждал, как договорились. Вдруг вижу, ты из другого окна сиганул!.. Доску ногой выбил и выскочил, словно ошпаренный. Что… видел его?
— Кого «его»? — пыхтел от возмущения Ренат. — Ты дурачком не прикидывайся! Не на того напал! «Он» — это и был ты! Думаешь, у меня мозги от страху отшибло? Я крепкий орешек, заруби себе на носу!
— Значит, видел…
Игорь попятился и исчез в густом малиннике. Ренат вскочил, метнулся следом, догнал и схватил его за шиворот.
— Куда намылился? Сначала покажешь, как все это устроено, потом отпущу… может быть. Только не зли меня! Руки и без того чешутся!
— Ты спятил, братуха… спятил…
У Игоря зубы стучали от ужаса. Он рванулся было бежать, тенниска затрещала, но Ренат сделал подсечку и повалил его на землю.
— Я же сказал, сначала покажешь адское устройство! Скрытые зеркала или что там еще!
— Спятил… спятил… — повторял Игорь, лежа и осеняя себя крестным знамением. — Тебе к батюшке надо… к отцу Алексею… Он отчитает!.. Три дня и три ночи читать будет…
— За деньги небось?
— Ты денег-то не жалей… В дурке тоже платить придется…
Ренат стукнул лежачего ногой в бок, и тот завопил от боли.
— Кто из нас спятил, мы еще посмотрим! Кому понадобилось покупателей пугать? Признавайся!
— Я тебя предупреждал, а ты не слушал. Сам виноват… Теперь тебе один отец Алексей поможет! К нему ехать надо…
— Это вы бизнес такой себе организовали? Молодцы!.. Ума вам не занимать. Хорошо устроились. Свежий воздух, рыбалка, цирковые фокусы. Выгодный коммерческий проект! Кто всему этому голова?
— Ты о чем, брат?.. — заскулил Игорь, глядя снизу вверх на постояльца. — Я с нечистым якшаться не подписывался… Ты сам меня сюда притащил!.. Я не хотел!..
Между тем Ренат почти остыл. Игорь был прав. Он отказывался сопровождать его на генеральскую дачу. Может, это часть игры?
— Пошли домой… Вставай…
— Домой нельзя! Поехали к батюшке…
Ренат хотел возразить и… покачнулся. У него мутилось сознание. Фигура лежащего на траве человека расплывалась, лицо казалось белым пятном.