- Это всё и есть то, к чему ты стремился?
- Нет, - усмехнулся Шталь. - Не совсем. Но это мой трамплин к тому, чего я хочу.
- Надеюсь, не мирового господства? Слишком банально для тебя. Или ты женишься, потому что...
- Увы, к тихому семейному счастью меня тоже не тянет. Если вдруг заявлю, что влюблён, проверь, точно ли это я. Может, подменили кем-нибудь.
- А она?
- Её чувствами я не интересовался. Как-то всё недосуг было. Однако я правая рука её отца, так что с чего бы ей возражать?
- Все девушки в её возрасте мечтают о любви. Даже если не отдают себе в этом отчёта и не признаются другим. И даже если с детства знают о том, что их могут выдать замуж, не особо интересуясь согласием невесты и её суженого.
- Хочешь читать лекции - иди в Университет Магии, - буркнул Мартин и залпом допил содержимое своего бокала, после чего поставил тот на поднос как раз проходившего мимо официанта. - А меня от них уволь. Надумал подрывать устои магического сообщества? Или завидно стало? Поговори с Фоглем, может, он и для тебя кого-нибудь подыщет.
Княжевич сделал вид, будто не расслышал его слова, но перед внутренним взором тут же появилось лицо девушки с фотографии. Вероника Солнцева... Она была связана с одним из его прежних рабочих заданий.
Сейчас она уже стала студенткой. Хотелось бы верить, что ей удалось влиться в круг магов и ведьм, несмотря на то, что Вероника выросла среди людей, и её способности проявились не сразу. Интересно, она уже выбрала специализацию?
И сохранила ли его визитную карточку?..
- При чём тут вообще Фогль? - всё-таки решил осведомиться Дарий.
- А я не рассказывал? Это он познакомил меня с Розенбергом. Всё получилось случайно.
- Вот как? Любопытно.
В это время послышались голоса - звали жениха. Шталь, не оглядываясь, зашагал в самый центр роскошно оформленного зала. Княжевич последовал за ним, оставаясь на некотором расстоянии.
Он видел, как Мартин, натянув на лицо свойственную ему кривоватую улыбочку, надевал кольцо на безымянный палец Инны Розенберг. Как позволил ей проделать то же действие с его правой рукой. Как наклонился к её лицу, одаривая девушку коротким поцелуем в губы.
Гости зааплодировали. Зазвенел дорогой хрусталь бокалов. За будущее счастье молодых пили шампанское.
Спустя некоторое время Дарий вышел на просторный балкон, вдохнул свежий воздух. Остро и терпко пахло какими-то цветами. Должно быть, такими, которые распускаются только ночью.
Вспомнилось, как однажды они с Мартином так же стояли на балконе в их выпускной вечер. Обучение в Университете Магии осталось позади. Тогда Княжевич уже совершенно точно знал, чем он хочет заниматься дальше. Несмотря на его молодости и отсутствие рекомендаций. Только МН являлось тем местом, где он с детства мечтал работать.