- Хотела поиграть со мной, Агата? - незнакомый голос. - Думала, инквизиторы и твой дружок остановят меня?
Стук каблуков по паркету.
- Передавай привет Снежане.
- Тебе это с рук не сойдёт, Виктор!
Ослепительная вспышка света. Кутерьма, крики, голоса... Выжигающая дотла магия.
- Она назвала имя... - выдохнул Макс, прогоняя наваждение. - Виктор.
Рахманов потянулся к бокалу с виски и одним глотком осушил его. Поморщился, взглянул на мага.
- Ты знаешь кто это?
- Нет.
Шталь превосходно владел собой. Если он и мог что-то знать, то никак не выдал себя.
- Что ж, тебе действительно пора, Максим, - охотник за артефактами стремительно поднялся. - Милая Алиса, наверное, заждалась. Рад был познакомиться.
- Что тебе известно? - Максим встал. Задерживаться он не собирался, но и уходить, не выяснив всё до конца, тоже.
- Не понимаю о чем ты, - оскалился Мартин. Входная дверь, повинуясь силе мага, привычно открылась сама собой.
Нестерпимо захотелось отвесить несколько тумаков этому жеманному чистоплюю и отбить всякую охоту ехидно улыбаться. Кулаки так и чесались. Но вместо этого, он просто направился к двери. Вышел, даже не обернувшись, чувствуя тяжёлый взгляд, направленный в спину.
На улице дышалось легко. Похоже, днём прошел небольшой дождь. Лужи местами подсохли, но всё еще пахло сырой землей и пылью. Автомобилей на дороге почти не было. Максим ехал медленно, пытаясь дозвониться Алисе. Крапивина взяла трубку только с третьего раза, её голос звучал взволнованно. Она попросила его подъехать к офису МН.
- Вам доплачивают за сверхурочные? - Максим взглянул на часы, когда Крапивина села в машину. Половина первого ночи. Алиса, кажется, не услышала его. - Что-то случилось?
- Да... нет, - она мотнула головой, сконфуженно улыбнулась. - Обычные рабочие неурядицы. Не обращай внимания. Как всё прошло? - девушка повернулась к нему, заметила повязку и взяла за руку. - В чем дело?
- Ничего серьёзного, пришлось пожертвовать немного крови для... ритуала, - Рахманов поморщился, припоминая деревянный медальон со страшным ликом, который буквально ожил, забираясь прямо под кожу, и стал тянуть кровь вместе... с магией. Конечно! Так вот как всё сработало. Эта штука, чем бы она ни была, высосала всю остаточную магию, которую когда-то применил к нему Ярослав, и воспоминания вернулись. Больше их ничто не сдерживало.
Максим вздохнул, завёл двигатель. Рассказ занял весь путь до её дома. Он старался не упустить ни одной важной детали. Голова опять начала болеть, а рана под повязкой пульсировать.
Остановившись под единственным работающим фонарем, они вышли из машины и прошли по пустынной улице.