Точно: De La Pirotechnia, и автора ее как помню, звали Ванноччо Бирингуччо, в последние годы жизни был главным литейщиком Ватикана[2]. Умер он в 1539 году, и спрашивать в случае чего будет не у кого, тем более что я мог там работать как подмастерье, а их тогда с десяти лет брали в учение, а то и ранее. Я сейчас себя лет на двадцать, двадцать пять чувствую, наверно и выгляжу так же. Можно год, другой накинуть, тогда вполне достоверно будет выглядеть, что проработал в Риме как минимум года два. Почему ушел? А новый мастер меня невзлюбил, когда ещё старый жив был, вот и выгнал, когда его место занял.
Остается вопрос, где и что я делал ещё четырнадцать лет. Если на двенадцатилетнего пацана мало кто внимание обращает, то взрослый следы оставит по-любому. С учетом этого, будем считать, что занесло меня в Португалию, а оттуда с экспедицией будущего святого Франсиско Хавьеры в Мозамбик, Индию и Цейлон. Затем с португальцами вернулся на Мадагаскар и с экспедицией Лоренсу-Маркиша и Антонио Кальдьеро исследовал побережье Африки, после чего вернулся в Европу, затем нанялся матросом. Позже оказался проездом в Антверпене, и там, узнав от немецкого купца, что государь ищет иноземных мастеров, отправился в Московию, благо подвернулся китобойный корабль, отправляющийся на север.
Дальше проще: корабль вмерз во льды, а когда начали кончаться припасы, на лодке, которую тянули с собой от одной полыньи до другой, добрались до устья какой-то реки. Поднялись по течению, где попались на глаза лихим людям. Те убили купцов и большую часть остатков команды и забрали лодку с товаром. Дальше добирался уже один, по болотам, пока не вышел к реке. По дороге питался, чем попало, всю дорогу маялся животом, потому и оказался в кустах, когда государь со свитой на струги поднимались. Увидел, что дитё невинное тонет, бросился спасать, а опосля совсем обессилел и свалился в лихоманке.
Собственно вроде все, легенда получается добротная, пускай проверяют, и накладно выйдет, и не даст ничего, а по датам и по логике событий все сходится. Да и не будут они проверять, народ в это время доверчив до ужаса. Теперь обдумаю планы, вопрос, зачем я сюда пожаловал, наверняка будет задан. Наилучший вариант завести своё дело, например, кузню. На жизнь хватит, платят в это время за работу прилично. Причем так прилично, что накопление первоначального капитала в промышленности долго ещё буксовать будет. Что, кстати, станет одной из причин, почему мы отстанем в развитии от Европы, и единственный способ избежать этого: внедрять более совершенные методы производства, и в первую очередь -- металлообработки. Сейчас, насколько помню, на одного человека в год и килограмма железа не производится. Увы, методы производства настолько несовершенны, что из руды извлекается лишь малая часть железа, да и проковка криц по трудоемкости дело весьма затратное...