— Бурдюков Михайло Тереньтевич, — неожиданно для себя выдал Мих. Подумал чутольку и добавил, — к вашим услугам.
— Подумать только, а мне сколько говорят, что орчья кровь, как ее не смешивай, все равно дикой остается. Еще и на государственной службе, четырнадцатого чину. По полицейскому ведомству!
— Виталий Арсеньевич, — прервал его Витольд Львович, — мы к вам по очень важному делу.
— Ну еще бы по неважному. К старику уже давно просто так никто не ходит.
Но все же обращение возымело действие. Профессор повернулся к Меркулову, а тот вытащил сложенный листок и протянул Галахову.
— О, — расширились глаза старичка. — О. Это… очень занимательно. Даже не буду спрашивать, где вы подобное увидели, не хочу слышать вранья. Но это… это…
— Что это? — решил вернуть Витольд Львович разговор в конструктивное русло.
Старик задумался, совсем ненадолго. И понял Мих, он явно не вспоминает, а точнее решает, сказать им, что знает или нет. Вдруг понял орчук, что этот аристократ врать точно не будет, не из той породы, что юлят и претворяются. Но на счастье Меркулова старик все же кивнул и стал говорить.
— Рогатый бог. Так его называют аховмедцы.
— Виталий Арсеньевич, сердечно прошу, расскажите мне все, что знаете об этом рогатом боге.
— Ну-с… — Профессор сделал театральную паузу, но было видно, ему самому не терпится рассказать обо всем. — Это самый главный культ аховмедцев.
— Разве у козлоногих вера какая есть? — Вмешался Мих, имевший некоторое представление об разных народностях.
— Не козлоногих, а аховмедцев. Или сыновей Матара, на худой конец, — укоризненно заметил Виталий Арсеньевич. — Вам ли говорить, молодой человек, что нельзя судить людей и прочих по внешнему признаку, — орчук сконфуженно потупился, а профессор продолжил. — Есть тайный культ, в который посвящают лишь достойных.
— И предмет поклонения тот самый Рогатый бог? — Понял Меркулов.
— Именно. Кровавый воин, родоначальник всех аховмедцев.
— Вот почему все правители у них носят рога, — догадался Витольд Львович.
— Именно, — кивнул профессор. — Так вот, о Рогатом боге. Культ очень древний, со своими обычаями и традициями. И насколько я знаю, этот знак имел право носить только один из них.
— Поясните, Виталий Арсеньевич.
— Смотрите, культ ведет очень замкнутое и нелюдимое существование. Для них Рогатый бог священен, и любое упоминание о нем среди других народов является кощунством. Не спрашивайте, как это знание пришло ко мне, за него пролилось уже немало крови.
— Я все же не понимаю, куда вы ведете, — нахмурился Меркулов.
— Сейчас покажу.