— Перестань, Алла, — попросил он. — Зачем прошлое ворошить?
— Лучше спроси, откуда мне известно? — предложила она, недобро улыбаясь.
— Ну… откуда?
Он посмотрел на нее.
— Светка сама мне все и рассказала. Позвонила однажды и проболталась. «Срок давности ведь вышел, — говорит. — Ты не сердишься?» Я сказала — нет.
— Господи, Алла. Я тогда дурак был. Молодой дурак, понимаешь?
— Молодой подонок, — сказала она. — Пользовался тем, что у меня мама умерла и сын на руках. Никуда не денется дурочка доверчивая, да?
Этот резкий переход от мирных домашних посиделок к бурному выяснению отношений совершенно выбил Туманова из колеи. Еще пару минут он оправдывался, потом повысил голос, потом сказал что-то обидное. Ссора быстро переросла в скандал, после которого оставаться дома стало совершенно невозможно.
Хлопнув дверью, Туманов ушел. Вернуться домой ему было не суждено.
Юрий Никольников был журналистом, но не столичным и не знаменитым, а посему не слишком преуспевающим. В его городской двухкомнатной квартире ютился не только он сам с женой, но и их дочь с ребенком, поэтому летом Никольников предпочитал сбегать на дачу, где ему никто не мешал творить и наслаждаться свободой и одиночеством. Туманов бывал там не раз, поэтому хорошо знал дорогу. Его автомобиль очень скоро вырвался из сверкающего ночными огнями города и резво помчался по шоссе.
По пути Туманов несколько раз набрал номер друга, но тот не отвечал. Зато позвонил Андрей.
— Не разбудил, пап? — спросил он.
— Нет, сынок. Ты же знаешь, я полуночник. Да и время еще детское.
Сверившись с часами, Туманов к своему удивлению обнаружил, что уже начало одиннадцатого и спросил себя, а не повернуть ли обратно? До дачного поселка еще минут двадцать езды, столько же займет разговор с Никольниковым, а ведь потом еще назад возвращаться. Что у него все-таки стряслось? Неожиданное сообщение вызвало не только тревогу в душе за друга, но и предчувствие беды. А вдруг Светлана открылась, помимо Аллы, еще и мужу? В таком случае предстоит очень неприятный разговор, а может и что похуже…
Все эти мысли пронеслись в его голове так стремительно, что уложились в короткую паузу, не замеченную Андреем.
— Хорошо, — сказал он. — Ты не дома? Я слышу какой-то шум в трубке.
— К другу еду, — пояснил Туманов. — Никольников Юра, помнишь? Вызвал меня срочно, а в чем дело, не объяснил. Вот, мчусь теперь.
— Ты поосторожнее за рулем, пап, — попросил Андрей. — Давай я потом перезвоню, когда до места доберешься?
— Не надо. Дорога совершенно пустая. Ты что-то хотел или просто так позвонил? Дело есть?