– Я не Пекка Роллинс и не его тень. Я не продаю девушек в бордели. Не лишаю беспомощных детей их денег.
– Посмотри на «Клуб Воронов», Каз. – Ее голос был ласковым и терпеливым – почему же от этого ему хотелось что-то поджечь? – Подумай о каждой организованной тобой афере, карточной игре и воровстве. Неужели все те мужчины и женщины заслуживали того, что получили или потеряли?
– Жизнь никогда не дает нам то, чего мы заслуживаем, Инеж. Будь это…
– А твой брат получил по заслугам?
– Нет. – Но его отрицание прозвучало как-то неуверенно.
Почему он назвал Джеспера именем Джорди? Когда он смотрел в прошлое, то видел брата глазами маленького мальчика: храбрым, умным, непогрешимым, рыцарем, погубленным драконом, переодетым в купца. Но как бы он посмотрел на Джорди сейчас? Как на филю? Как на очередного глупца, ищущего короткий путь к успеху? Каз оперся руками на край раковины. Он больше не злился. Просто чувствовал себя усталым.
– Мы были дураками.
– Вы были детьми. Неужели вас некому было защитить?
– Неужели тебя было некому защитить?
– У меня были папа и мама. Они пошли бы на все, чтобы меня не похитили.
– И тогда бы их убили работорговцы.
– Значит, мне повезло, что я этого не увидела.
Как она могла до сих пор смотреть на мир так радушно?
– Тебя продали в бордель в возрасте четырнадцати лет, а ты все равно считаешь себя счастливицей.
– Они любили меня. И сейчас любят. Я в это верю. – Он увидел в зеркале, как она подошла ближе. Ее темные волосы сияли чернильными брызгами на фоне белых кафельных стен. Девушка встала позади него. – Ты защищал меня, Каз.
– Тот факт, что твои повязки запачканы кровью, говорит об ином.
Инеж посмотрела вниз. На повязке вокруг ее плеча расцветало алое пятно крови. Она неловко потеребила за край рваного полотенца.
– Попрошу Нину сменить повязки.
Он не хотел этого говорить. Он собирался ее отпустить.
– Я могу помочь тебе.
Они встретились взглядом в зеркале – у Инеж он был настороженный, словно она оценивала противника. «Я могу помочь тебе». Это были первые слова, с которыми она обратилась к нему в гостиной «Зверинца». Она стояла в фиолетовых шелках, глаза подведены сурьмой. Инеж помогла ему. И чуть не уничтожила. Может, ему стоит позволить ей довершить дело до конца?
Каз слышал, как из крана пошла вода, капая в ванну в рваном ритме. Он и сам не знал, чего хотел услышать от девушки. «Скажи, чтобы уходила, – требовал голос в его голове. – Умоляй, чтобы осталась».
Но Инеж ничего не сказала. Вместо этого она собрала повязки и ножницы со столика и положила их рядом с ванной. Затем опустила ладони на столешницу и, без усилий вспрыгнув, уселась на нее.