Бандит ухмыльнулся.
– Хотите, чтобы я позвал Пекку? – спросил он Ван Эка.
– Нет нужды. Пусть следит за подготовкой к аукциону. Да и я бы предпочел справиться с этим лично, – Ван Эк наклонился. – Слушай сюда, мальчик. Призрак была замечена с членом Триумвирата гришей. Я знаю, что Бреккер работает с равкианцами. Несмотря на все твои многочисленные недостатки, в тебе все равно течет моя кровь. Расскажи, что он планирует, и я позабочусь о тебе. Ты получишь денежное пособие. Будешь жить где-нибудь в комфорте и уюте. Сейчас я вытащу кляп. Если закричишь, я позволю друзьям Пекки сделать с тобой все, что пожелают, ясно?
Уайлен кивнул. Отец вытащил кляп из его рта.
Парень провел языком по пересохшим губам и плюнул в лицо Ван Эку.
Купец достал из кармана белоснежный платок с монограммой. На нем был вышит красный лавровый венок.
– Подходящий ответ от мальчишки, который едва может складывать фразы. – Он вытер слюну с лица. – Давай попробуем еще раз. Скажи мне, что задумал Бреккер с равкианцами, и я оставлю тебя в живых.
– Как оставил в живых маму?
Его отец едва заметно вздрогнул – марионетка, которую дернули за веревочки, а затем отпустили.
Ван Эк дважды сложил грязный платок и спрятал его. Затем кивнул парню с девушкой.
– Делайте все, что потребуется. Аукцион начнется меньше чем через час, и я хочу получить ответ к тому времени.
– Держи его, – сказал крупный Грошовый Лев девушке. Та подняла Уайлена на ноги, и парень достал кастет из кармана. – После этого он уже не будет таким симпатягой.
– Кого это волнует? – Ван Эк пожал плечами. – Просто следи, чтобы он оставался в сознании. Мне нужна информация.
Парень окинул Уайлена скептическим взглядом.
– Ты уверен, что хочешь доводить до этого, купчик?
Уайлен призвал всю свою браваду, которую перенял от Нины, мужество, которому научился у Матиаса, сосредоточенность, которую наблюдал у Каза, храбрость, которой учился у Инеж, и дикую, безрассудную надежду, которую взял от Джеспера, веру, что, несмотря на все преграды, они все равно победят.
– Я ничего вам не скажу.
Первый удар сломал ему два ребра. От второго он закашлялся кровью.
– Может, нам сломать тебе пальцы, чтобы ты больше не мог играть на своей чертовой флейте, – предложил Ван Эк.
«Я здесь ради нее, – напомнил себе Уайлен. – Я здесь ради нее».
Но, в конечном итоге, он не был Ниной, Матиасом, Казом, Инеж или Джеспером. Он был просто Уайленом Ван Эком. Он все им рассказал.