– Странно! – вполголоса пробормотала Санька и повторила вызов.
С тем же результатом.
Впрочем, ничего странного во всём этом не было, и Санька сама отлично понимала, что для далёкого будущего, в котором она вдруг оказалась, мобильная связь начала ХХІ столетия – почти «каменный век»! Кто знает, как они тут, в будущем, между собой общаются. Может, вообще, каким-нибудь телепатическим способом?
Куда больше смущало Саньку полное отсутствие здесь хоть каких-либо признаков цивилизации, тем более, цивилизации высокоразвитой. Или девственная природа вокруг и есть главное доказательство сего факта?
«А может, сама Земля сейчас – не более чем заповедник? – вспомнила вдруг Санька сюжет какого-то давно прочитанного фантастического произведения. – В таком случае долго же мне придётся до людей добираться!»
И в это время она, наконец-таки, увидела людей. Вернее, одного человека…
Человек этот шёл навстречу, но Саньку пока ещё, кажется, не замечал. Высокий и худой, он был одет в странную какую-то одежду: длинный, почти до пят, чёрный балахон с капюшоном, так низко надвинутым на лицо, что из-под него виднелись лишь нижняя часть носа и чёрная с проседью борода. В правой руке незнакомца была зажата толстая палка, больше напоминающая дубинку, левой же он энергично отмахивал в такт каждому своему шагу.
Некоторое время Санька стояла неподвижно и во все глаза смотрела на приближающегося бородача. Для человека из далёкого будущего он выглядел слишком уж архаично…
Хотя, во все времена встречались чудаки. И если сейчас вся Земля – заповедник, то среди его обитателей вполне возможно встреча с таким вот отшельником, стремящимся к полному слиянию с природой.
В это время незнакомец наконец-таки заметил Саньку и тоже остановился, откинув с головы капюшон. Некоторое время молча смотрел на Саньку… и она тоже во все глаза его разглядывала.
Судя по довольно обширной седине в бороде и длинных спутанных волосах незнакомца, был он далеко не первой молодости… впрочем, на глубокого старца тоже не тянул. На первый взгляд было ему лет пятьдесят, от силы, пятьдесят пять… впрочем, кто знает, какая у них тут, в будущем, средняя продолжительность жизни и в каком именно возрасте мужчины выглядят на пятьдесят лет земного, то есть, Санькиного времени?
Взаимное молчание грозило затянуться надолго, и потому Санька решила заговорить первой.
– Здравствуйте! – сказала она и даже сама почувствовала, как дрожит её голос (от волнения, что ли?). – Я тут брата ищу. Вы его не встречали?
Назвав Ивана братом, Санька ничуточку не погрешила против истины. Она и в самом деле считала его почти братом, хоть, как уже отмечалось выше, сам Иван был категорически с этим не согласен.