– Сэр. Полковник, – выпрямляясь вдоль стены, прохрипел Уильям.
Сделалось окончательно поганосидеть сиднем. И все еще невозможно встать. Оказывается, какой-то урод отстегнул протезы. Теперь надо осознавать себя полной свиньей, да еще и гражданской. Он сидит при командире. При отце, пожалуй… Ведь второй жизнью, пусть и дерьмовой, обязан полковнику: тот сам был крепко контужен, но вернулся и выдрал ошметки горелого мяса породы Уэйнов из разбитого джипа. Руки у полковника пятнистые от ожогов. А Билли-стейк прожарился до степени велл-дан, так сказать. Сейчас к полковнику обращены одновременно и лицо, и задница отставного капрала. Потому что кожа – оттуда… Вернее, и оттуда тоже.
– Билли, ты типа помнишь про последний патрон? – грустно сказал полковник стене напротив, игнорируя страдающего похмельем и раскаянием отставника. – Можно беречь, я же говорил. Можно пустить в дело. Но ты умудрился утопить в дерьме, так?
Злость шевельнулась, но не ужалила: как всякая змея, она сперва шипела и угрожала. Уильям уворачивался и торопливо искал протезы. Потел, сопел и с отвращением смотрел, как руки чуть подрагивают.
– Вот документы, но я настаиваю, за руль этот… этот не должен сесть в таком виде, – клацая от злости каждым годным для клацания звуком, сообщил какой-то полицейский чин, намеренно официально протянул полковнику конверт и удалился, буркнув в дверях: – Я повторно все проверю, сэр. Отпускать его – это немыслимо.
Стало до колик смешно. Надо же, кое-кто не потерял хватки и даже, пожалуй, прибавил в весе. Надо крепко надавить, чтобы пьяного придурка Билли проигнорировала полиция штата, где он уже не первый раз позволяет себя догнать.
– Что дальше? – мрачно уточнил Уильям.
– Я людьми командую, я людей убиваю, два раза да, – улыбнулся полковник. – Но читать мораль… Билли, кто-то из нас для этого староват.
Протезы наконец заняли должные места. Теперь одернуть джинсы – и можно встать. Уже облегчение душе и большая работа стонущему вестибулярному аппарату, который пятый год работает на спирту…
Бух! Ба-бам… На железных ногах можно ходить, но только не в разведку. Даже глухой враг издали распознает диверсанта Билли по дрожи земли под его железной пятой. Бух. Ба-бам… Вот и улица, пыли больше, чем надо. Чертов юг. Жары еще больше, чем пыли. «Харлей» криво пристроен у стены. Серый от пыли. Переднее крыло смято, как бумага.
– Кто ж тебя так? – сочувственно вопросил Уильям любимого «коня».
За спиной прокашлялся полковник: он в общем-то и не прятал смех. Просто подавился наивностью бывшего подчиненного. Уильям порылся в памяти, как в ведре с отбросами. Ничего годного про вчерашний день не нашел. Он дрался? Он был в аварии? Или криво все еще с позавчерашнего дня?