Снизу послышался свист и требовательный крик Савика, зовущего своих людей к себе. Все спустились вниз. Главарь высовывался из двери хозяйкиной комнаты.
— Что вы так долго? — кричал он, не выходя из комнаты. — Что случилось?
Гнутый рассказал ему о гибели Нефёдова и таинственном исчезновении убийцы.
— Он выпрыгнул в окно, — сразу определил главарь. — Со второго этажа сиганул! Или на крышу вылез!
— Он не мог выпрыгнуть в окно, — возразил Анатолий Михайлович. — Окна, как и дверь, закрыты изнутри.
— А может, сам покойник их и закрыл? — почёсывая у себя за ухом, задумчиво проговорил Рябой.
— Это как? — поинтересовался полковник.
— А так. Убийца ранил чувака и выбежал, а чувак закрыл за ним дверь на щеколду, а потом умер.
— Фантастика, — ответил Анатолий Михайлович. — На нём с десяток ран, и все смертельные.
— Тогда куда же делся мокрушник? — спросил Савик. — В воздухе, что ль, растаял?
Кристина, спустившаяся вместе с остальными, задержалась в коридоре.
— Тише! — воскликнула она. — Вы слышали?
Все насторожились.
— Что? В чём дело?
— Наверху кто-то пробежал!
Рябой с пистолетом ринулся наверх. Походив там, он вскоре вернулся.
— Там никого нет.
— Но я точно слышала шаги, — оправдывалась девушка. — Такие тихие, как будто кто-то крался.
Рябой вытер пот на лице.
— Если он куда и слинял, то только на чердак, — пропыхтел он, — а мы там ещё толком не смотрели.
— Гнида на чердаке, это верняк! — воскликнул Гнутый.
— Вы уже целый день тут торчите, а не догадались обшмонать чердак, — процедил главарь. — Давайте быстро осматривайте его, пока светло! Гниду постарайтесь взять живьём, но можно и замочить. Вы, — Савик показал пальцем на Андрея с полковником, — пойдёте с ними.
— Надо бы сначала перевязать раненого, — Андрей кивнул на Сокова, который лежал в гостиной у стены, на брошенной ему телогрейке, морщился от боли и стонал.
— На хрена? — в досаде отмахнулся Гнутый. — Только мараться об него.
— Как вы не поймёте, он ведь может нам понадобиться, — попытался убедить братков Андрей.
— Этот доходяга?
— Он прополз через лес, а значит, мины там не везде, — доказывал Игнатов. — Он покажет нам путь, которым пришёл сюда, и мы, пройдя по его следу, выйдем отсюда!
— Дело базаришь, — неожиданно согласился с ним Савик. — Чувака надо перевязать. Где-то я видел аптечку…
Он вернулся в хозяйкину комнату, выдвинул один из ящичков в шкафу и достал коробку с бинтами, пластырями, склянками и упаковками с лекарствами.
— Тут у старухи целый лазарет на дому, — ворчал он, доставая йод и бинты.
Раненого перенесли в комнату, положили на диван и полковник с помощью Гнутого протёр его раны и перевязал. Соков во время перевязки потерял сознание.