— Конечно, в доле, — промычал, кашляя, главарь. — Бабки получишь, не сомневайся!
И тут же заревел пришедший в себя Гнутый:
— Падла, он меня здорово охреначил! Замочу, суку…
Над ухом Андрея клацнул затвор, но до оцепеневшего сознания молодого человека даже не дошло страшное значение этого звука. Он весь сосредоточился на боли, которая стремительно растекалась по голове.
— Не трать последнюю пулю, баран, она тебе ещё понадобится! — гаркнул Савик. — Паскуда и без тебя загнётся в дыму. Оставь его. Сваливаем, быстро!
В благодарность за то, что в решительный момент не помог Андрею, полковнику развязали руки и он первым выпрыгнул из окна.
Полубесчувственная Кристина никак не решалась последовать его примеру. Её пришлось выталкивать силой.
Савик с чемоданом рухнул прямо в костёр.
К его счастью, огня там, и правда, почти не было. Зато было очень много дыма. В костре тлел облицовочный пластик, содранный со стен кухни. Ветер дул прямо на окна хозяйкиной комнаты, и это, видимо, учёл догадливый убийца, устроив тут дымовую завесу.
Пересиливая головокружение, подступающую тошноту и боль в голове, Андрей приподнялся, подполз к креслу и, цепляясь за него, встал на ноги. Комната была уже вся в дыму. Стиснув зубы, Игнатов сделал несколько неуверенных шагов и рухнул грудью на подоконник.
В эту минуту ветер переменил направление и понёс дым вдоль дома. Андрей получил, наконец, возможность вдохнуть свежего, пахнущего утренней сыростью воздуха…
Он протёр слезящиеся глаза и вгляделся в даль. Размытый мир вновь обрёл очертания. Андрей увидел сумрачный, влажный после ночного дождя сад и ярко-голубое небо над тёмными верхушками сосен. Савик, Гнутый и полковник с Кристиной были уже за калиткой. Их фигуры едва виднелись. Через минуту они скрылись за стеной зелени.
Андрей перевёл дыхание. Надо выбираться из задымленной комнаты, а то он и в самом деле загнётся.
Тошнота не отпускала, кружилась голова. Ему казалось, что качаются пол и стены, а подоконник, на котором он лежал, похож на шаткий, ускользающий из-под рук корабельный поручень. Андрей не без труда перекинул через него ногу, и вдруг замер. В кустах у забора как будто мелькнуло что-то тёмное. Как будто там бежала собака… Но собак тут вроде бы не было…
В следующую секунду Игнатов вытаращил глаза: какой-то чумазый ребёнок выскользнул из кустов, метнулся в раскрытую калитку и побежал, скрываясь в зарослях, в том же направлении, куда пошли бандиты и их пленники!
Неужели полковник был прав и убийства действительно совершал ребёнок? Эта мысль показалась Андрею невероятной. Ребёнок, устанавливающий мины-растяжки и закалывающий людей шилом с одного удара? Такого не могло быть! Скорее всего, это сообщник взрослого преступника, который тоже находится где-то здесь…