— Как ты думаешь, что могло произойти? Ведь что-то заставило его в самом конце все бросить и обратиться в бегство. И эти две загадочные смерти…
Рон пожал плечами:
— Думаю, местные жители решили избавиться от экспедиции, чтобы завладеть сокровищами. Подобное и сейчас случается в Египте; вспомни только, что произошло в Курне. Нетрудно представить, что деревенский староста заплатил феллахам за то, чтобы они напугали археологов или просто прогнали их. Мне кажется, что в обоих случаях речь идет о подлых убийствах.
— Но если деревенские жители так старались избавиться от экспедиции, почему же они не открыли гробницу раньше. Во всяком случае ясно одно, — Марк бросил в стакан кубик льда, — что между жителями Эль-Тилль и Хаг Кандиль уже давно идет война не на жизнь, а на смерть. Остается только надеяться, что мы не попадем под перекрестный огонь.
Рон отошел от камина и встал около окна, наблюдая за вздымающимся океаном.
— Что ты вообще знаешь о Холстиде?
— В общем, совсем ничего, он пробыл у меня не больше десяти минут.
— У него есть деньги?
— Думаю, да.
— Откуда ты знаешь, что у него серьезные намерения?
— Этого я не знаю.
— Как попала к нему книга?
Марк пожал плечами.
— Эта затея кажется мне абсолютно безнадежной, — подвел итог Рон.
— Может быть.
— Кроме того, — Рон потер руки, только сейчас почувствовав, как холодно было в комнате, — прошло уже сто лет. За это время Тель Эль-Амарна не раз становилась объектом вандализма. Там все растащили. Вполне возможно, гробница уже давно разграблена, а мы об этом даже не знаем.
— Рон, я хочу, чтобы ты был здесь, когда Холстид придет вечером.
— У тебя есть вино?
— Только двухлитровая бутылка. Но, если хочешь, я сейчас же ее принесу.
Рон улыбнулся. Затем его лицо снова стало серьезным.
— Нэнси знает, что ты не получил кафедру?
Марк мрачно посмотрел на стакан, который он держал в руке, и залпом осушил его.
— Мне нужно еще придумать, как ей это преподнести.
— Возьми ее с собой в Египет.
— Нет, она не очень-то любит дальние путешествия, и еще меньше — пустыню. Кроме того, это будет не развлекательная прогулка…
— Одно мне не дает покоя, — проговорил Рон, задумчиво засунув руки в карманы брюк.
— Что же?
— Что случилось с Рамсгейтом? Почему никто больше ничего не слышал ни о нем, ни об одном из членов его экспедиции?
— Не знаю.
— И почему его дневник обрывается на середине предложения?