Подняв глаза на прибежавшего Мишку, отец покачал головой:
– Куда ты сбежал? Где твоя футболка? Ты же весь красный. Сгорел небось? Подойди, я лоб потрогаю. Тетка права: за тобой нужен глаз да глаз.
Запыхавшийся Потапыч подошел, мысленно соглашаясь с отцовскими упреками.
– Да ты весь горишь! – Отец коснулся прохладной ладонью его лба. – Вот еще не хватало нам болезней! Иди в комнату. Сейчас у хозяйки градусник попросим.
– Мне просто жарко, – прошептал Мишка, схватив отца за плечо и приблизившись к его уху, чтобы не слышал дядя Паша. – Там Владик… У него нога застряла в палубе. Его надо вытащить. Только пока родителей не стоит пугать. Ладно?
– В какой палубе? – негромко уточнил Петр Михайлович.
– Тут недалеко, на берегу, брошенный старый катер. Мы поехали, залезли на него, а у Владика нога провалилась. Он помощи ждет.
– Поехали, – решительно встал отец, уронив газету на землю. – Аптечка в машине. Принеси ключи из комнаты. Живо! И футболку надень.
Через минуту они уже ехали на помощь Владику на джипе. Колючки скребли по его днищу и бокам. Нагревшийся на солнце джип быстро охлаждался изнутри кондиционером. Мишка почувствовал себя лучше, но его зазнобило.
– Когда ты будешь думать, прежде чем что-то делать? А если бы вы оба провалились? – не оглядываясь на Мишку, спросил отец.
Потапыч живо представил себе два маленьких скелета на палубе брошенного катера – выбеленные на солнце косточки в полуистлевшей одежде. Но это уже в финале, а до того мучительная смерть от голода и жажды в капкане старого катера, который оказался не таким уж мирным. А может, он так мстит людям за свое одиночество?
Потапыч тряхнул головой. «Корабль тут ни при чем. Не стоило лезть куда не надо», – подумал он, подпрыгивая на пружинистом сиденье джипа, который перекатывался по кочкам, приближаясь к цели.
Владик лежал, накрыв лицо Мишкиной футболкой, и Потапыч, увидев его, решил, что он или совсем плох, или… умер.
Но, услышав шаги по палубе, Владик вскочил, обрадованный, и застонал, потревожив ногу.
– Тихо, тихо, – попросил отец. – Сейчас мы тебя вытащим.
Он принес с собой из машины монтировку – инструмент для смены колес – и ею аккуратно расширил отверстие в палубе так, что в конце концов удалось вытащить ободранную и припухшую в ступне ногу Владика. Взяв мальчишку на руки, Мишкин отец бережно отнес его, обессилевшего от слёз и страха, в машину и уложил на заднее сиденье.
– Заедем домой, скажем твоим родителям, и срочно в травмпункт.
Петр Михайлович довез незадачливых путешественников домой и успокоил дядю Борю и его жену.