– Вообще-то во всех книжках пишут, что смелость именно в этом и есть.
– Ты же видел у меня в машине и дома икону святого Минаса? Вот он был воином в Египте. Давно. Много столетий назад, когда христианство было еще молодой религией. Христиан преследовали и убивали за их веру.
– Кто? – удивился Мишка.
– Язычники. Идолопоклонники. Они верили в своих богов, приносили им жертвы и ничего не хотели слышать об Иисусе.
– Ну, верили они в своих богов, христиане – в нашего Бога, убивать-то зачем?
– Если бы существовал ответ на этот вопрос, – отец пожал плечами, – войн тогда вообще бы не было, особенно на религиозной почве… Так вот, родители Минаса верили в языческих богов, а он стал тайным христианином. Тогда христианам приходилось скрывать свою веру. Существовали храмы – катакомбные, подземные, тайные. Я, кстати, был в одном таком на Кипре, в городе Пафосе. Перед входом, вернее, перед спуском в храм растет дерево, и на него люди привязывают белые ленточки, попросив Бога о самом сокровенном. Все дерево в белых ленточках…
Так вот, Минас служил в армии и узнал, что его подразделение направляют для уничтожения христиан. Чтобы не участвовать в этом, он дезертировал, ушел из армии, спрятался в горах, стал там жить отшельником и молиться, постигать Бога. И когда он окреп душевно и уверовал настолько, что уже ничего не боялся, с Богом в душе спустился с гор и попал на языческий праздник. Там стал всех убеждать, что они верят не в настоящего Бога, который един, а в деревянных идолов. Признался, что он христианин, зная, чем это признание ему грозит. Минаса схватили, припомнили ему дезертирство и предложили отказаться от христианства, пообещав хорошую жизнь и прощение.
Отец замолчал. Мишка заглянул ему в лицо и спросил тихо:
– Он отказался?
– Конечно нет! – удивился Петр Михайлович вопросу. – И принял мученическую смерть за Христа. Если судить по изображению на фресках, которые я видел, святого били плетьми, распяли, пытали, обезглавили и сожгли. Он принял те же муки, что Иисус, поэтому на иконе на груди у него лик Христа. Минаса часто изображают на гнедом коне, но я видел и другую икону, где он на белой лошади. Белоснежной, как твой Январь. Так вот, после смерти он являлся людям именно на белом коне и творил чудеса… Вот эта мужественность мне по душе. Ты делаешь осознанный выбор, зная, что не победишь, но веришь, что правда и Бог на твоей стороне.
– А я думал, что Минас тебе нравится, потому что на иконе лошадь, – смущенно признался Мишка.
– Эх, Потапыч, балда ты! – ласково сказал отец и приобнял его. Мишка ойкнул, когда отец коснулся его обгоревших плеч. – Ты бы лучше не разглагольствовал, а помирился с Сашкой. Вы же с Димкой и Егором его обидели, побили. А ты ведь так ждал его приезда! Он как в воду опущенный ходит. С отцом у него нелады. Ты же видел. Я уж думал, они машину по дороге сюда разнесут.