– Сайхет-ха ему объяснит, в чем Граст не прав. Он обязательно перед вами извинится. После слов духа о его высочествах…
– Для вас это хорошо? – вздернула бровь я. Во всех знакомых мне культурах слова мертвого эльфа истолковали бы превратно и обратили против меня. – Незамужняя девушка, ужин с двумя мужчинами…
– Если два орка заинтересованы в одной и той же… даме, значит, она заслуживает внимания и остальных. И этим двоим стоит увеличить сумму выкупа, иначе невесту выкупит кто-то еще, – вздохнул орк. – Знай Граст-эр, что в вас заинтересованы те, кто выше его по положению, он не стал бы себя так вести.
– И создал бы благоприятное впечатление, – тут уже наступила моя пора вздыхать. – Нет, лучше уж как есть, чем красивая картинка.
– Но теперь вы будете настроены против нас.
– Против конкретного орка, – поправила я. – Я не люблю мести все под одну гребенку из-за, скажем… особенного представителя расы. Вы, как мне кажется, отличаетесь от своего родственника.
– Я младший, – печально заметил Эркин. – Лишь милостью Граст-эра меня взяли в эту поездку. И я благодарен ему за шанс.
Я прикусила губу, чтобы ничего не сказать. Было странно и дико слушать о благодарности неотесанному хаму, но, возможно, для орков это имело смысл? Кто старше – автоматически умнее и более почитаем. Даже если заслуг за ним не числится. Хотя, имея в семье талантливых младших, разве сложно приписать их достижения себе? Еще и выкуп невесты… Кто больше дал – тому и девушка? Определенно, с орками мне не по пути. Особенно с их юбками, в которых и идти-то нормально нельзя: постоянно отстаешь от кавалера и как на привязи за ним тащишься. Духи, дайте мне терпения!
Эркин остановился у выхода из крыла, поклонился и шагнул было назад, но я не отпустила.
– Вам приказали проводить меня, так выполняйте то, что повелел старший.
И я сама протянула руку, предлагая продолжить путь, как и прежде. Кольцо духа потеплело, будто он одобрял мой поступок.
Ничего, Аларису придется объясниться. На меня из-за него и так ушат проблем вылился, и нет им конца и края, так еще и новые падают. Якобы случайно, ага. Наплодил артефактов, а теперь изображает невинность и непонимание!
– Эркин, – позвала я, привлекая внимание. Орк отвлекся от пола и поднял взгляд на меня. – А каково ваше положение в иерархии? И ваших родственников? До меня доходили слухи, что в стойбище до сих пор встречаются случаи рабства. Это так?
Молодой орк вздохнул, потер переносицу и помолчал, собираясь с мыслями. Говорить начал лишь тогда, когда мы вышли за пределы гостеприимных дворцовых стен.