– Сайхет-ха – глава нашего клана и член совета стойбища. Старейший его член.
– Значит, он приехал в качестве посла по собственной воле? – не удержалась от вопроса я.
Орк вздрогнул, но кивнул. Только бросил на меня умоляющий взгляд, чтобы не перебивала лишний раз. Откровенность давалась ему нелегко. Мне даже казалось, что не обошлось без влияния, но кольцо не грелось и припереть Алариса к стенке я не могла. Впрочем, сейчас он действовал в моих интересах, а значит, и наказания бы не последовало.
– Сайхет-ха мудр и желает укрепить свое положение. Он прибыл сюда с великой миссией, и все стойбище молится, чтобы старейшина исполнил задуманное. – Судя по дрогнувшему голосу, сам рассказчик был далек от молитв за счастливое завершение миссии. Будто это противоречило его собственному счастливому будущему, и он об этом знал. – Не прогоняйте Сайхет-ха, он предложит вам то, что вы захотите.
– Даже если я захочу вас?
Я пытливо уставилась на собеседника. А тот… Любой гном на его месте затребовал бы договор, эльф отправил меня гулять по лесу, но Эркин?.. В глазах орка засияла такая надежда, что мне стало не по себе. Он был готов идти за мной куда угодно, лишь бы не оставаться с родственниками. И это напрягало. Да что ж у них такое происходит? Будто нам пропавшего Даналана мало! Теперь еще и несчастный орк, бросить которого мне не позволяла отсутствующая совесть. Видимо, решила вместе с ним вернуться из далеких краев.
– Я и мечтать не смею…
И такая тоска в голосе, будто сам понимает, что этого никогда не произойдет, но мучительно желает обратного.
– Присоединитесь к нашему неформальному ужину сегодня? Только вы. Никого из ваших родственников. Им не обязательно даже знать об этом.
– Меня не отпустят.
– Я вас приглашаю на прогулку. Передайте это господину Сайхету. И от того, пойдете ли вы, будет зависеть его беседа с интересным ему эльфом. Полагаю, в такой формулировке он не сможет вас удержать.
– Не сможет, – печально согласился молодой орк.
И хоть уши у него, в отличие от эльфийских, не могли поникнуть, тем не менее очень хотели это сделать даже своими округлыми кончиками.
– Вы не закончили с рассказом об иерархии, – напомнила я, желая отвлечь спутника от печальных мыслей. – Кто для вас Граст?
– Он наследник семьи, наследник господина Сайхета. А я… Я практически собственность, – признался Эркин. – Это тело – собственность семьи, и Сайхет-ха может сделать с ним все, что пожелает. Граст-эр – не многим меньше. Самый младший, из семьи должников. Лучше бы меня не было.
Я сжала зубы. Отвлекла от темы, перевела стрелки. Дипломат! Духи, где выпрошенное терпение для вашей непокорной слуги?