– Нет, что ты, – Маркус хлопнул его по плечу. – Если ты связался с нами – так легко уже не отделаешься.
Орк слабо улыбнулся.
Эльфы вернулись нескоро. Костер успел потухнуть, а мы так ни к чему и не пришли. Версий, почему отсутствует Даналан, выдвигалось много, но реальных среди них была от силы пара, да и та опиралась больше на наши предрассудки касательно эльфов. Алест же не слишком ограничивал простор фантазии и был готов поверить в любую выдумку, похожую на правду.
Едва не переругавшись и заставив Алеста недовольно сопеть, мы остановились на трех версиях.
Первая была проста и незамысловата: научный интерес, отправивший эльфа-историка далеко-далеко. Мест, где не действовал ни один артефакт, на континенте хватало, как и тех, где магия не поощрялась вовсе и где за ее использование можно было лишиться жизни. Правда, что могло заинтересовать в Лашорских болотах образованного эльфа, мы так и не придумали.
Вторая, к которой мы склонялись больше, утверждала, что магистр не скрывается, а его от нас скрывают. С какой целью – гипотез было великое множество. От желания утаить правду о еще одном наследнике – и до решимости не допустить встречи Алариса и потомка. Видя всеобщий ажиотаж, связанный именно с духом, мы и с этим делом его связали. По крайней мере, со всеми нами магистр Даналан успел познакомиться в университете, и скрывать наши надоедливые персоны от него не требовалось: он бы и сам от нас ускользнул. Во избежание.
Третья – самая странная из всех принятых нами версий – заключалась в очередном заговоре. За нее особенно ратовал Маркус, который встречал отца обсуждаемого эльфа чаще нас. Даже у меня при упоминании о лорде Лавране по коже пробежали мурашки. Один взгляд старого эльфа чего стоил: господин Сайхет до сих пор, даже принимая во внимание его планы, не вызывал дрожи.
– Сами посудите, – не сдавался Маркус, – старик отзывает сына, но здесь никто его не видел. Прибыл или нет – не знает, а лорд отмалчивается. На днях даже приказал официальное письмо от Каэля сжечь. Он, конечно, в своем праве – дела семьи без приказа Владыки никто освещать для общественности не должен – но сам факт! Любой другой на его месте продемонстрировал бы искомого родственника и жил бы дальше. На что он рассчитывает?
– А мы точно знаем, что магистр исчез? – задумчиво осведомился Дикарт.
За своими пальцами он не следил, а потому мы уже пару минут слушали ритм военного марша. Друг был обеспокоен.
– Он получил письмо, после этого зашел к ректору, написал заявление и ушел через портал, – поделилась я всем, что удалось узнать за последний месяц учебы. – Своих дипломников передал коллегам, отдал рецензии и исчез. О причинах не распространялся и ни с кем не откровенничал, поэтому ничего прояснить не удалось.