– Мы найдем того, кто ему понравится, – пообещал эльф и склонился в поклоне, протягивая руку. – Подарите мне первый танец?
– Вам ног не жалко?
– Это моя работа – не жалеть ни своих ног, ни головы, если потребуется, – усмехнулся эльф, принимая мою ладошку и выводя в круг танцующих.
Владыка с орками еще не прибыли, но развлекаться гостям это не мешало. Напротив, интуиция подсказывала, что с появлением главного эльфа веселье прекратится и чувствовать себя спокойно можно будет только за балюстрадой.
Эльф вел уверенно: сказывалась многолетняя практика. От моей намеренной попытки наступить ему на ногу и проверить границы моих возможностей уклонился легко и непринужденно, прокрутив меня так, что перед глазами поплыло. И это несмотря на то что я выбрала себе одну точку и старалась до последнего смотреть именно на нее, чтоб голова не закружилась.
– Расслабьтесь, пока вы нужны нам, ничего дурного с вами не произойдет.
Слова эльфа заставили напрячься еще сильнее. Главным в его словах было не «ничего дурного не произойдет», а «пока вы нужны нам», а такие гарантии и гарантиями никто в здравом уме не назовет. От того, чтобы тут же отправиться к магистру Реливиану и подписать досрочно отчет о практике, меня удерживали только гордость гнома и вбитые с детства принципы отступать красиво, не оставляя после себя долгов. Правда, последних у меня было… Не денежных – от этих можно легко сбежать, перечислив энную сумму на счет, – а моральных, с которыми требовалось разбираться самостоятельно.
Наверное, ловцу сочувствовали все знакомые. Танцевать с дамой, которая уделяет тебе меньше внимания, чем паркету, то еще удовольствие, но воспитание брало свое. Поблагодарив меня за танец и навесив мне на уши очередную порцию макарон, в истинной сути которых никто не сомневался, лорд Дайвин оставил меня у колонны и растворился в толпе.
Последовать за ним я не успела: объявили Владыку, и пришлось продолжать изучение паркета, понимая, что эльф даже в танце умудрился стянуть у меня отвертку. А говорят еще, что эльфы не воруют!
Шаги приближались, становясь все больше похожими на топот – орки и не пытались скрыть своего приближения. Я склонила голову еще ниже. Моя макушка была той частью тела, которую созерцали реже всего, а потому существовала вероятность, что ее никто не узнает. Так и вышло.
Даже Алест, с которым мы успели пару раз подраться на подушках и пособирать перья, ползая по полу, озадаченно крутил головой, остановившись недалеко от отцовского трона. Аника, примостившись рядом с ним, и вовсе старалась никуда не смотреть, пряча взгляд за уложенной челкой.