— «Господи, много ли нужно для маленького человеческого счастья» — думал я, — поглядывая на два блока сигарет, лежащих передо мной, в блестящих обертках, с верблюдами на этикетках. В предвкушении удовольствия я ласково поглаживал их пальцами.
И вдруг… что-то щелкнуло у меня в голове. Это же шанс, может быть единственный за всю мою жизнь, бросить курить. Ведь уже самое тяжелое время я пережил, перетерпел, перемучился. Да, еще хочется курить, тем более такие сигареты. Я с вожделением поглядывал на них. «Интересно, чем они отличаются от наших, я ведь только попробую», — и дрожащими руками начал разрывать блок.
— Нет, — закричал я. Сигареты выпали из рук и рассыпались.
— Нет, — снова повторил я. — Стоит только закурить… и все кончено, и если я не использую этот шанс, буду всю жизнь жалеть.
Я вдруг представил себе, как по приходу с рейса, моя желанная супруга будет отворачиваться от поцелуев …, снова я буду спать на раскладушке в кухне.
И пусть не сразу, пусть даже пожалеет в первый, второй день… Я все равно окажусь там. Какая она сладкая, нежная, а груди пахнут молоком, медом… А губы…
Встряхнув с себя любовное наваждение и собрав рассыпанные сигареты, я пошел к своим коллегам. Они в это время сидели в судовой лаборатории, обсуждали случившееся и с наслаждением пускали дым. И конечно, были в шоке от моего поступка, но несказанно рады нежданному подарку.
Как я пережил то время, когда все вокруг курили импортные сигареты, говорить не буду. Это был самый тяжелый период за время рейса.
Но в итоге увидеть счастливые глаза, почувствовать горячие объятия, незабываемые ночи. Стоит ли это пережитого. Конечно, стоит.
А капитан так и остался капитаном. Никто тогда не донес. И правильно сделал. А премию мы все-таки получили.
Костя из Одессы или как мы отдыхали в Порт-Луи
Из всех удивительных людей, которые мне встречались за время рейсов в океанах, мне особенно запомнился со своими причудами и хохмами Костя из Одессы, рыбмастер по специальности. Появился он на корабле перед самым выходом в море, причем не один, а в сопровождении собаки. Она была не из беспородных, какие часто живут на судах более для развлечения, чем для сторожевой службы. Ростом около полуметра, желтого цвета, с белыми отметинами. Мне она сразу понравилась, стройная, элегантная, с умными, спокойными глазами. Я подошел к ней, погладил и посмотрел на хозяина собаки.
— Боксер, — ответил он на мой вопросительный взгляд. — а кличка Клео, то есть Клеопатра, но отзывается она, конечно, на Клео. — а меня звать Костя, — сказал он и подал руку.