— Принято, минута до зеро, — произнесла я контрольную фразу. Через шестьдесят секунд управление разгоном перейдет к контуру прокола и тогда уже все, обратного хода нет, только нырять, надеясь на благосклонность судьбы.
Время принятия решений.
— Так чем ты грозила ИР? — наклонился ко мне Искандер. В отличие от меня, у него сомнений не было.
Это не мешало ему мне верить.
— Еще не придумала, — отмахнулась я от него.
— Сорок секунд до зеро!
— Принято! — Впервые в жизни я произносила это слово едва ли не с ненавистью. — ИР, что по системам?
— И Игорь тоже ничего не берет. — Шепот Искандера могла расслышать только я, да еще ИР. Но от того вообще трудно что-то скрыть.
— Вижу, — так же тихо отозвалась я. Таласки выглядел до противного невозмутимым.
— Двадцать секунд до зеро!
Ругательство сдержала. Помочь оно не могло.
— ИР, системы?
— Без отклонений. Контролирую.
— Восемь секунд до зеро…
На Искандера я даже не посмотрела. На этом корабле главной была я.
— Стоп разгон!
Антон еще не успел повторить за мной приказ на отмену, как низким гулом ударила по ушам тревожная сирена.
Внутри все оборвалось — я обязана была действовать раньше, но ИР тут же «успокоил»:
— Активация чужеродной программы. Приказ на отмену прыжка блокирован.
Раньше… позже… значения не имело.
Единственное, чего было жаль — так и не придумала, чем будет расплачиваться ИР, если я окажусь права…
* * *
На осознание произошедшего судьба дала нам немного — пара секунд и снова сбой, теперь в энергетической системе генератора прокола. В прыжок мы вошли, но не на расчетной мощности.
Что это значило, знал каждый из присутствующих в командном. Из прокола мы выйдем, но где?
Как ни странно, стоило всему случиться, как вернулось потерянное спокойствие. Словно, наконец-то, все встало на свои места.
Впрочем, как-то так оно и было. Мне уже давно не нравилась круговерть вокруг меня, теперь появился повод признать, что я была права.
— Сумарокову — принять вахту. Тарас, передай управление Джастину.
— А я?
Я тяжело вздохнула. Шутка ИР была совершенно некстати, но… неплохо разрядила обстановку.
— А ты, — резко бросила я в пустоту, — чистить гальюн, пока не разберешься, что за тварь сумела тебя обыграть.
— Есть, чистить гальюн, — обреченно выдохнул ИР и… отключился от командного интерфейса.
Шураи, влетевший в отсек еще до того, как я вырубила тревогу, услышав последнюю реплику ИР, посмотрел на меня с нескрываемым обожанием. Вряд ли это понравилось Искандеру, но тот, вроде как, и не заметил. А может и правда не обратил внимания, было не до игр.
— Всем тридцать минут на размышление. Я — в кают-компании.