Двойной канал с такой защитой… Даже гадать не стоило, чем мне это грозило.
— Тогда предлагаю начать с меня, — демонстративно расслабилась я. Внешняя безобидность одного и невозмутимость другого не обманывали. Взрыва не произойдет — оба умели держать себя в руках, что не отменяло несколько нервной обстановки. — У нас с Дарилом есть предположение, где именно искать базу вольных, на которой находятся те тяжелые.
— Те самые тяжелые? — тут же поймал мысль отец. Когда я кивнула — качнул головой. Недовольно.
— Надо бы проверить, — улыбнулась я… Индарсу. Если кто и мог повлиять на генерала Орлова в этом вопросе, так только он. Но старх пока просто смотрел на меня. Словно видел впервые…
Ох, и не нравилось мне все это!
— У тебя другая задача, — сбивая с мысли, резко произнес отец, подтвердив мои опасения. Ему очень не хотелось, чтобы я занималась еще и этим делом.
Поздно, я в него уже влезла. И он это прекрасно понимал, всего лишь хотел, чтобы я до конца осознала, чего это ему будет стоить.
Для отца я все еще оставалась ребенком.
— Другая, — согласилась я и на этот раз, — но без достаточной подготовки я в Изумрудную не сунусь. А на нее уйдет декады две, а то и все три. Причем, мое личное присутствие на Иероз для этого не требуется.
Вместо реакции на мои слова — молчание. Дружное. Возвращающее к уже высказанному предположению о недостатке информации.
Чтобы эти двое были столь единодушны, когда дело касалось меня…
Отец никогда не рассказывал, что пережил, когда по приговору императора стархов меня якобы казнили за контрабанду айо. За него это сделал сам Индарс. Не раскаиваясь, не пытаясь объяснить, почему тогда поступил именно так — это было настолько очевидно, что в его комментариях не нуждалось. Он просто просил меня быть осторожнее, чтобы не причинять лишней боли тем, кому я дорога.
Себя в этом списке он не назвал, но… это не значило, что его там не было.
— Нужно быть совершенно слепым, чтобы не заметить, — продолжила я, проигнорировав их реакцию, — что в четырех набегах участвовало четыре группы. Схема одна, манеры реализации — разные. Да и технические характеристики на схожих нагрузках отличаются отнюдь не в рамках расчетной погрешности. Вывод — мы имеем минимум восемь тяжелых, модифицированных из списанных на переработку ШерАхаров.
Ироничная улыбка Индарса, предназначавшаяся не мне, а отцу, сказала больше, чем слова. В отличие от него, у императора даже мысли не возникло, что я не окажусь в центре этой заварушки.
Наше знакомство со стархом состоялось благодаря моему гонору, не смевшему допустить, что очередной заказ получит наш конкурент по перевозкам, капитан Ивар. Знала бы я тогда…