У любого события есть, как минимум, две стороны: плохая и хорошая. Банально? Да! Но сердце щемило до сих пор. Бортинженер и оружейник, которых я тогда потеряла, не стоили кредитов, полученных за древнюю карту игры в хатч — любимого развлечения императора.
А та ночь, которую я провела в его объятиях?!
Она связала нас с Индарсом крепче, чем мне бы хотелось, но… не будь ее, могло не быть и меня. И вот этого факта уже не изменить.
— И теперь остается вопрос: что нам нужно в итоге — героическая гибель нескольких экипажей Службы внешних границ или информация, подтверждающая или, наоборот, опровергающая причастность демонов к этим нападениям? — мгновение передышки, которое я себе позволила, было коротким, лишь дать им возможность провести свой невидимый мне бой. За решение, которое уже было принято. — Интересно, — глядя на них как можно более невинно, — когда эти сведения просочатся в прессу? И кто станет инициатором утечки?
Только задав свой последний вопрос, я посмотрела на отца. Отстраненно спокойного, холодного… Досталось же ему, раз использовал столь жесткие техники самоконтроля.
— А ведь я вас предупреждал, генерал, — едва заметно качнув головой — похоже, заметил тень сожаления, которое я не сумела удержать, — что ее не стоит недооценивать.
— У меня была надежда, — парировал тот, только теперь ответив на мой взгляд. Вздохнул, грустно улыбнулся: — Слабая надежда.
— Предлагаю к теме ваших неоправданных ожиданий вернуться несколько позже, — жестко отрезала я. Не зря мне вспомнилось про хатч. Обменом любезностями то, что сейчас происходило, называть не стоило. И ведь не противостояние… всего лишь тщательно задавленное в себе желание, впиться в чью-нибудь глотку. — Итак, чего я еще не знаю?
Индарс довольно хмыкнул, признав, что этот уровень мы с ним прошли вничью и перевел взгляд на отца, предлагая ему удовлетворить мой интерес и… опять выходя вперед.
— На борту лайнера, — заставив меня напрячься (такие вступления я очень не любила), начал генерал, — находился полевой агент полковника Шторма, который возвращался с Ярлтона. В том, чтобы это путешествие закончилось благополучно, были весьма заинтересованы и император Хандорс и…
— … и я, — закончил за него старх, воспользовавшись короткой паузой.
— Полевой агент полковника Шторма? — задумчиво повторила я, на этот раз предпочтя пропустить и очередной выпад старха и сумасшедшую мысль, что в нашем «не существовании» была своя прелесть. Все это сейчас не имело значения. Созданная мною картинка произошедшего осталась неизменной, но краски обрели особую яркость, стирая тени и острее вычерчивая углы. Уж если в этом человеке был заинтересован сам Индарс…