— Ловить эту суку придется именно тебе, — ровно ответил Орлов.
Его приступ ярости прошел еще в госпитале, в кабинете лечащего врача. Жрец, которого по его просьбе прислал лиската Риман, находился там же, но в разговор не вступал, предпочтя остаться немой тенью в черном плаще.
Но сочувствия он не скрывал, несмотря на внешнюю бесстрастность. Человеческого сочувствия и понимая, какими именно эмоциями отзывался в душе Орлова вердикт медиков. Не отчаянием — с Лазовски вариант «идти до конца» был отработан в полной мере, так что опыт имелся, просто… той горечью, когда мог, но… не сумел.
Для кого-то — незаживающая рана, для него — постоянное напоминание, в котором вновь звучало твердое: «Я — должен!»
Себе должен!
— Я еще не согласился, — лишь теперь Кривых посмотрел на генерала. — Да и отец…
Отчима отчимом он никогда не называл. С первого дня, когда тот вошел в их дом, сообщить матери, что она больше не жена — вдова, и прозвучало сакраментальное: «Ты мой папа?», решившее на многие годы вперед.
Вальке было тогда чуть больше двух.
Настоящего отца живым он никогда не видел.
— Поворчит для проформы, но будет доволен, — обрезал его Орлов. Тут же добавив уже категоричней: — Да или нет?
— Что будет с Борисом?
Ответ так и не прозвучал, но теперь уже и не требовался.
— За него не беспокойся, — едва наметил улыбку Орлов. — Давай по Соболеву, — тут же сменил он тему, кивнув в сторону корпуса, подземные уровни которого занимал Координационный. Первым направился к дорожке, которая огибала эту часть озера, ведя к техническим сооружениям.
— Этот эксцесс я прикрою, — полковник пристроился рядом с Орловым. Когда справа мелькнуло отблеском, недовольно скривился, сделав пометку в памяти перетрясти генеральскую охрану, — но где гарантия, что не повторится?
— Твои предложения? — сдержанности Орлова можно было позавидовать.
— Пора переходить к активным действиям, — не помедлил тот. — Пока шли только разговоры, еще можно было тянуть, сейчас…
— Думаешь, осмелятся на кардинальные меры? — приостановился генерал. Посмотрел в глаза Кривых.
Губы замерзли, на ресницах иней…
В этом была своя прелесть.
— Сегодня проходило совещание рабочей группы Совета Безопасности. Отец тоже присутствовал…
— И? — поторопил Орлов, еще до того, как пауза затянулась.
— Есть мнение, что в случае вторжения домонов, сектор скайлов ждет участь Люцении…
— Что?! — дернулся генерал.
Какая выдержка?! К демонам! К той самой матери…
— Пока это только мнение… — было видно, с каким трудом дались полковнику слова.
— Если скайлам станет об этом известно… — голос Орлова сорвался. Хрипом, в котором жила ненависть…