Этот мир был чужд разуму, что совершенно не мешало ему оставаться по-своему прекрасным.
Стоило бы поторопиться, но спускался вниз Аршан медленно. Откинув назад капюшон, рвано вдыхал морозный воздух, впитывая в себя повисшую вокруг напряженную тишину, расползавшуюся от его присутствия.
Для всего, что происходило здесь, он станет символом неизбежности…
Кровавым символом!
— Канир, — дакири группы быстрого реагирования дожидался на самом краю главного плаца, — старшие курсы…
— Принято! — оборвал он офицера, пройдя мимо.
Три курса по двадцать пять кадетов. Пять идеально вычерченных линий по пять…
Все в легкой тренировочной форме…
Возможно, это было жестоко, но ни к одному из них жалости Аршан не испытывал.
— Первая шеренга — десять шагов вперед! — разорвав звенящую тишину, приказал он, остановившись в центре площадки.
И просто смотрел, глядя, как слаженно исполняется команда.
Как вычерчивает границы оцепление, разрезая ряды, как…
Ментальные щитки на шлемах его воинов были опущены. Для уверенности в своем решении вполне достаточно.
— Младшие курсы переданы медикам, — дакири вновь оказался у Аршана за спиной. — Просят подтверждения режима полного сканирования.
Хотелось поморщиться… от брезгливости. Шестнадцать-семнадцать лет, практически сформировавшаяся личность… Каждый из прожитых дней… Каждая мысль, чувство, мимолетная эмоция, вспыхнувшая путеводной звездой мечта…
Как минимум треть из них уже никогда не сможет стать элитой, не справившись с тем ураганом, что за несколько секунд вывернет их наизнанку.
Страшно! Жестоко! Необходимо…
— Режим полного сканирования для младших курсов подтверждаю, — не позволив утянуть себя в бездну сожаления, бесстрастно произнес Аршан.
Как выглядит другая сторона медали, ему было хорошо известно. Священный огонь для любого, кто не вписывался в рамки старых законов.
Миллионы, а то и миллиарды жизней…
Прежде чем направиться к первой пятерке, сбросил плащ… Не из солидарности, ничто не должно было отвлекать от того, что он собирался сделать.
Первый шаг оказался самым тяжелым. Под странную мысль о том, что находись здесь Таши… оказалось бы больнее. Ее ненависти к себе он не хотел.
Для второго все стало значительно проще.
Остановился он у крайнего слева.
Короткая стрижка… иней иглами застыл на черных волосах, посеребрив их морозной сединой. Резкие черты лица, плотно сжатые губы, отстраненный взгляд…
Прикосновение к разуму было коротким — благодаря главе ахрана Аршан теперь знал, что именно искать, но и этого хватило, чтобы кадет вздрогнул, попытался отшатнуться, тут же упершись в стоявшего позади воина.