Тройка доргов перестраивалась, выходя на дистанцию активации грандеров. Цель — императорский флагман.
Позиция кораблей была примитивной, но действенной. Основным — тот самый черный-один. Второй и третий обеспечивали прикрытие, чтобы затем, после залпа, отработать на добивание.
Архи — как мелкие собачонки вокруг матерых волкодавов… Вот только… зубы у них были ядовитыми.
Мы в той схеме, которую раскручивал противник, фактически уже не рассматривались.
Впрочем, с той стороны именно так и воспринималось. Все, что нам оставалось — только самоубиться…
С почестями.
— Четыре-два-нуль… — выставляя на идентификаторе оранжевый аварийный код, вызвала я.
— Здесь четыре-два-нуль… — тут же откликнулся Торрек. Про надежду в голосе трудно сказать, но… что-то такое там звучало.
— Принять курс… — сбросила я координаты и… инструкцию.
— Капитан, на связи эрари Джориш. Его тоже к демонам? — заполнил паузу своим азартом Костас.
— Я тебя правильно понял? — не дал мне ответить, появившийся на экране Торрек. Выглядел весьма задумчиво.
Что ж, о том, что должна их удивлять, я еще не забыла.
— Они вроде как наши союзники, — заметил Антон, пристроившись за плечом.
— Сядь! — рявкнула я, заставив его метнуться к терминалу.
И ведь угадала! Не успел Сумароков устроиться в ложементе, как «Дальнир» тряхнуло. Взвыла сирена… на контрольной полыхнуло красным…
— Потеря главного калибра, — моим голосом прокомментировал Дальнир. И… выругался, поразив не только самим фактом, но и тем, с какой экспрессией это прозвучало: — Демоны их задери…
— Это уже не важно, — медленно выдохнула я, с трудом не улыбнувшись.
Казалось, замерли все… Даже тот самый эрари Джориш, максимальный код доступа которого как раз в этот момент пробил выставленный мною приоритет.
— Ты ведь что-то задумала? — осторожно уточнил, пришедший в себя Антон.
Ему было просто положено… Первый помощник, как-никак.
— Тарас, помнишь, как уходили с Эори? — обманчиво безразлично поинтересовалась я, коротко козырнув эрари.
Словно вокруг не бой, словно не размазывали пространство интраксорные следы кораблей, словно не было залпов, каждый из которых мог стать последним, словно…
— Только не это, капитан! — в голос заржал Тарас, уводя «Дальнир» от столкновения с очередным обломком. Кусок обшивки крейсера поддержки… — Это мы — закаленные…
И ведь был прав… Закаленные.
О тех минутах в бортовом журнале Дарил написал всего три слова: двадцать минут страха.
Емко и… удивительно точно!
Зажали нас тогда два средних и тяжелый. Держали плотно, не вырваться. А на борту — груз, и отдать его вольным — не только подписать, но и самим исполнить вынесенный себе смертный приговор. Кроме потери репутации еще и баснословная неустойка…