— Я? — переспросил он, глядя в ее глаза.
То небо, которого он не нашел, сейчас плескалось в них…
— Вы! — она шевельнулась, словно пытаясь избавиться от гнета его воли… Вздохнула, позволив ощутить свое тепло…
Джориш развернулся раньше, чем опало ограничивающее поле телепортатора. Закрывая собой не столько Таши, сколько то сокровенное, замешанное на горечи, вере и надежде, что оставило отпечаток на ее лице…
— Я не помешал? — Замерший на платформе Торрек смотрел на него с кривой усмешкой. Когда Джориш чуть расслабился, сделав зарубку узнать об этом домоне все, что удастся, перевел взгляд на выступившую из-за спины Наталью. — Извини, капитан, — шутливо поклонившись, развел он руками, — но меня уже убили…
Центральный зал, да четыре из шести колонн, окружавших когда-то замерший в равновесии шар…
Ильдар отвел взгляд от узкой расщелины в камне. Один из немногих полностью сохранившихся сегментов, да и тот испещрен нитями морщин.
С некоторых пор он не любил бывать там, где древность продолжала цепляться за существующую реальность, заявляя на нее свои права… Прах… Стоило дать волю, и гниль начинала расползаться, норовя порвать настоящее на лоскутки давно истлевшего прошлого.
— Второй модуль подключен…
— На первой петле последняя тройка не закрыта. Если не перехватить контроль, контур рванет, потянув за собой цепную реакцию…
— А если все-таки зайти с перемычки? Поддержка Хранителя…
Он не слушал, но голоса пробивались сквозь завесу отстраненности, тянули к себе, уговаривали не помнить и… сдавались перед тем, о чем и захочешь, но не забыть.
Богиня вновь потребовала сделать свой выбор, определив цену для каждого, кто был дорог.
Кайри. Дочь. Брат. Весь мир, которому по ее воле предстояло либо сгореть, либо.…
Чтобы выжить, они должны были серьезно постараться.
— Перед схемой символ жесткости, — Ордан с той стороны площадки поднял с наручного комма внешку, вывел на нее расшифрованные Джоришем записи. Задумчиво зарылся пальцами в и без того взъерошенные волосы… — Еще бы понять, о чем говорит…
Знаки, ставшие мертвыми письмена, цифровые коды, выстроенные в чужом, не их порядке…
Но это — там, где Марьям протягивала руку к вложенным друг в друга четырем треугольникам, здесь же все напоминало нераскрытую тайну, которая манила, щедро раздавая обещания и.…
Выполнит ли хоть одно?!
Цепочка из пятидесяти двух Альдоров, несколько разбросанных по Галактике петель, соединенных для баланса в грозди по три базы в каждой. Чуть больше половины из того, что когда-то было создано артосами. Ошметки стройной системы, но и они могли изменить судьбу их мира — не только ремонтные и заправочные базы, но и комплексы слежения и защиты, способные вести сектора с несколькими планетарными системами.