Мощная коммуникационная система с возможностью мгновенной передачи данных…
Это — в идеале. А по факту…
Активация Альдора в секторе Хараба была случайной, из тех, когда все по воле Судьбы. Инициация Хранителя — совмещением уже двух столь же непредсказуемых факторов, повторить вряд ли удастся. Все, что им оставалось — описанный предками путь. Вывод в режим предактивации, восстановление информационных связей и лишь затем полноценный запуск…
Долго. Опасно. Но…
Это оказался тот самый вариант, когда самый плохой выбор лучше, чем его полное отсутствие.
— Третий модуль подключен. К подаче напряжения готовы…
Риман дождался, когда офицер выйдет из терминальной зоны, покосился на Ордана и Марьям… для личного слишком близко, но вопрос все-таки задал:
— Тебя не потрясывает?
— Уже нет, — Ильдар отвел взгляд от трещины — в возникшей ассоциации с линиями на ладони было что-то от обреченности, качнул головой. Потом обернулся, посмотрев наверх: — Ей не стоило приходить, да разве запретишь…
Мария стояла на верхней галерее. Капюшон плаща скрывал лицо, но Ильдару не требовалось видеть, чтобы знать, каким было его выражение. Спокойная отрешенность и запредельная готовность.
Бывший старший навигатор старховского эр-четвертого, шедшего уравнителем конвоя к гибнущему Штанмару… Для понимая ее характера одной этой подробности из той, другой жизни его кайри, было вполне достаточно.
— Не стоило, — машинально согласился Риман, — но это — ее решение.
— Тогда почему ты злишься? — тут же «поймал» его Ильдар.
— Считай, что квиты, — равнодушно бросил старший Исхантель, не закончив своей мысли.
Элизабет тоже имела право…
Их предназначением было каждому нести свою ношу…
Ложь самому себе выглядела отвратительно! Познав, как это, когда вместо одного сердца бьется два, вновь ощутить одиночество было невыносимо.
— Красиво… — неожиданно произнес Ильдар, закинув голову назад.
Риман, вздрогнув, проследил за взглядом брата… Над метеорологическим куполом, прикрывавшим Храм, шел дождь. Капли падали не невидимую глазом кисею, «искрили», рассыпаясь задорными звездочками, цветными струйками стекали вниз, превращая полусферу в одну сплошную радугу…
Вода, как символ жизни, сродни благословению Богинь, но…
Это «но» стучало звонко. Билось по панелям каменной кладки полуразрушенного во время Смуты Храма Судьбы, по испещренной его язвами поверхности окружавшего развалины озера, отсчитывало ритм для уходящего времени…
— Что тебя тревожит? — посмотрел он на Ильдара.
— Все! — опустив голову и твердо глядя на него, коротко бросил эклис. — Мы не готовы!