Возникшая при этом мысль отдавала паникой.
Спустя пять с половиной часов после начала совместных учений, из моих «в строю» оставались лишь четыре экипажа, да и те…
Джориш предложил бросить группу на прикрытие основного направления, что означало их безоговорочную и достаточно скорую «гибель». И хотя я была не согласна, считая, что принцип: раньше выбьют из командной игры, раньше отправятся отдыхать, в данном случае мог не сработать, настаивать на своем не стала. Мол, начальство на то и начальство, чтобы ему было виднее.
Реальность доказывала, что права оказалась я. Парни вымотались не настолько, чтобы расползтись по каютам.
— Капитан, позволишь?
Я вздрогнула — хватило одного раза, чтобы начать бояться короткой фразы, но увидев на информере лицо Стаса, слегка расслабилась. Медик всегда отличался рассудительностью, да и о собственном состоянии пора было узнать.
— Горит или может подождать? — встретив благодарным взглядом, поинтересовалась я, когда он вошел в каюту.
Что порадовало — один.
— Не горит, — устраиваясь в кресле, на которое я указала, заверил меня Стас. — И не надо на меня так смотреть, — несколько удивив, бросил вдруг резко. — Я — в порядке.
Говорить, что оценивающим мой взгляд вряд ли был, я не стала. Захочет — скажет, по какому поводу дергается, а лезть в душу…
Восемь стандартов вместе кого угодно научат обходить острые углы.
— В порядке — значит, в порядке, — кивнула я довольно миролюбиво, тут же вызвав капитана «Эксани». На его идентификаторе горел зеленый. — Лайхи!
— Здесь, капитан, — едва ли не мгновенно отозвался он. Если судить по сбитому дыханию и слишком уж звонкой тишине в качестве фона, с остальными… «убитыми» травили анекдоты.
— У тебя одна минута. «Стрэк» или четыре-два-нуль?
— Капитан… — растерянно протянул он.
Что ж… повод впасть в прострацию был весьма серьезным.
— Время, Лайхи. Время! — оборвала я его. — Сорок пять секунд. Сорок…
Стас хмыкнул и… расслабленно растекся в кресле.
— Двадцать пять…
— Капитан… — едва ли не жалобно протянул старх. — Ты…
— Знаю, — вновь не дала я ему высказаться. Подмигнула Стасу… Тот «успокаивался» прямо на глаза. — Итак, твой выбор?
— Сволочь ты, капитан, — тяжело вздохнул Лайхи. Показалось, что не один вздохнул, а вместе с группой поддержки. — «Стрэк»! — после драматической паузы все-таки выдавил он из себя.
— И почему я в этом не сомневалась? — хохотнула я и отключилась.
Отказаться от «Стрэка»? Да, его «Шойли» — хорошая модификация, но все равно три четверти. И арх великолепен, но… чужой. Сыграть «на слабо», прикрыть им принятое уже давно решение — да, вполне, а вот чтобы перетащить на него свой экипаж — очень даже сомнительно.