— Я, знаешь ли, часто с народом встречаюсь. Мало ли какой псих в толпе окажется…
— Исключено, — ответил одноглазый. — В толпе одни чиновники госбезопасности с женами и детьми стоят, с вами встречаются.
— Ну, знаешь ли, я к тому же за границей временами бываю. Там толпу из твоих ребят не создашь. Словом, подбери мне пару-тройку двойников.
* * *
Друзья и знакомые звали бухгалтера из небольшого провинциального городка Отцом Нации, столь разительно было сходство между этими двумя людьми. С годами бухгалтер стал похож на Отца Нации не только лицом, но и походкой, голосом, манерой держать чуть вбок голову, употреблением к месту и не к месту фразы: «Знаешь ли». Человеком был бухгалтер тихим, прижимистым и мстительным. Жители городка с ним не связывались. Все знали: с обидевшим бухгалтера обязательно приключится несчастье.
Семьей бухгалтер не обзавелся. Сначала копил деньги, чтобы купить небольшой дешевый домик с крохотным участком. Когда же приобрел жилье и обставил его мебелью, то подсчитал, что, нежели жениться, то гораздо дешевле посещать раз в неделю публичный дом средней руки.
В тот день в контору, где работал бухгалтер, зашел жгучий брюнет с бородкой клинышком и в черном костюме от Версаче. Он с интересом разглядывал нового знакомого, потом заговорил с ним, внимательно вслушиваясь в голос. А бухгалтер, будучи в добром расположении духа, еще и подыграл незнакомцу: заговорил с интонациями Отца Нации, под портретом которого сидел, да еще ввернул знаменитое «знаешь ли». Ненадолго заглянув к владельцу конторы, брюнет откланялся. Едва закончив работу, бухгалтер вышел из офиса, две пары рук внезапно впились в него, втолкнули в огромный «шевроле». «Спокойно, госбезопасность!» — шепотком сообщили бухгалтеру. «Допрыгался! — пронеслось в голове у того. — Допародировал Отца Нации, старый дурак!»
— Не беспокойтесь! Заедем в одно место. Если вы окажетесь там не нужны, отвезем домой, — повернулся к бухгалтеру с переднего сиденья брюнет с бородкой.
В считанные минуты машина домчала бухгалтера до базы военно-воздушных сил. Еще через полчаса бухгалтера выгрузили из вертолета на специальной площадке среди великолепного парка. Потом бухгалтера отвезли на электромобиле во дворец. Все это время бухгалтера не покидало чувство, что его пристально рассматривают со всех сторон. Затем открылась дверь, и брюнет знаком велел пройти в поразившую богатством убранства гостиную. Бухгалтер вошел и обмер. Перед ним стоял в окружении семейства Отец Нации.
— Похож, знаешь ли, похож! — вырвалось у Отца Нации.