– Обязательно прочту! – пообещал Сашка. Ему стало интересно: тринадцать лет – и такие полномочия.
* * *
Шел второй праздничный выходной. Дождь почти прекратился, но на улице по-прежнему было сыро. Друзья собрались в мастерской дяди Бори. Болтали у окна, хозяин шлифовал очередной ключ. Станок включал на полминуты, не чаще.
– Слышал я от ребят с завода, – сказал дядя Боря, – что на АИЗе перед Первомаем в старом корпусе было странное ЧП. Вдруг включилось оповещение гражданской обороны, а ворота, невесть с чего, стали закрываться. Охрана услышала, прибежала из нового корпуса. Нашла в цеху какие-то маски, черные метлы, черепа из пластмассы. Это ладно, мало ли бывает, заберутся хулиганы. Но кто починил двигатель у ворот да еще поставил дополнительный динамик сиренам, так и не выяснилось. И никого не задержали – не спросить.
Дядя Боря рассказывал, а сам хитро улыбался. Слушатели – Аня, Вика, Витька, Лешка и Сашка – всё понимали и тоже улыбались. Вика аккуратно стала выяснять, не спускалась ли охрана в подвал, не наткнулась ли на старинную дверь. По словам дяди Бори, охране было не до подвала.
– Теперь установят сигнализацию. Такой переполох никому не нужен, – добавил он.
Ребята переглянулись, вздохнули.
– Главное, балбесы теперь не залезут. А с сигнализацией разберемся, – сказал Витька.
– Главное, с шифром разобраться, – ответил Лешка.
– А ты сам не пробовал расшифровать? – спросила Аня.
Лешка вздохнул:
– Если бы это был электронный шифр. И если бы им часто пользовались… Можно было бы догадаться, какие цифры стерты. А здесь, наверное, Николай Сергеевич сделал замок, Елистратов шифр поставил, и с тех пор никто колесиков не касался.
– Неужели, – прошептала Аня, – Николай Сергеевич так и прожил всю жизнь, помня, что поставил дверь с тайным шифром в подвале? И никому не рассказал, даже родному сыну? – Она покосилась на дядю Борю, который как раз в этот момент включил станок.
– У него был принцип, – тихо проговорил Витька, – клиента уважать, если взял заказ. Человек закрыл что-то на замок – это его дело, его собственность. Однажды, после революции, к нему из Москвы «медвежатники» приехали – бандиты, которые замки ломают. Привезли слепки – сделай к ним ключи. Он их и на порог не пустил. Потому только и помог нам с ключом, что знает: в старом корпусе воровать нечего, да и мы не своруем.
Станок замолчал, замолчали и ребята.
– Кстати, а что мы знаем о заводчике Елистратове? – поинтересовался Сашка.
– Он наша городская легенда, – объяснила Вика. – Внук крепостного мужика. Отец выбился в купеческое сословие, а сын, Григорий Иванович, стал настоящим цивилизованным фабрикантом. Построил заводское здание, тот самый старый корпус. Кстати, он в областном списке памятников архитектуры. Купил усадьбу графа Бобрикова, наш парк на окраине. Над ним посмеивались, говорили, что он, как Лопахин, сад срубит и дачи построит или огород разобьет.