Спустя пять месяцев после отъезда Пепа из «Барселоны» он был засыпан предложениями от «Челси», «Манчестер Сити», «Милана» и конечно же «Баварии». На самом деле это были не предложения по работе, а скорее проявления почтения по отношению к самому прославленному из тренеров.
Отъезд из «Барсы» был длинным и тяжелым. Гвардиола поделился планами об уходе со своим другом Эстиарте раньше, чем рассказал о них клубным руководителям или тому же Тито Виланове, своему заместителю и преемнику. Причина желания уйти была довольно проста: после четырех лет максимальной напряженности Пеп был истощён. Он больше не мог ничего дать команде.
Конечно, эта причина не была единственной.
Весь этот четырёхлетний срок Пеп планировал быть тренером, клубным оратором, виртуальным президентом, а также координатором поездок. Все это время он изо всех сил старался поддерживать хорошие отношения с обоими президентами.
В Жоане Лапорте он нашел энергичного, но напористого человека, одержимого вулканической энергией, который в один момент мог быть его главным сторонником, а спустя минуту «взрывался». Удивительный, противоречивый, время от времени срывающийся в непристойности.
Сандро Росель был другим, и Пеп быстро обнаружил, что за улыбкой нового президента скрывается равнодушие и что у него коварное сердце бюрократа. Гвардиола всегда уравновешивал порой истеричное поведение Лапорты своим спокойствием и рассудительностью. С лицемерным позерством Роселя он поладил благодаря всплеску чрезмерных доз своей внутренней энергии.
Отношения с обоими президентами были простыми. Пепу спокойно и быстро удалось справиться с наигранными волнениями Лапорты. Несмотря на то, что он не был с ним близок, тренер ценил возможности, которые Лапорта ему предоставлял. Сначала Лапорта назначил Гвардиолу на пост наставника второй команды «Барселоны», где Пеп действовал чрезвычайно успешно, подняв команду с жесткого третьего дивизиона. Это достижение он по-прежнему считает одним из величайших своих успехов. Его благодарность Лапорте была абсолютно искренней и распространялась также на спортивного директора, его старого коллегу по «Дрим Тим» Йохана Кройфа, неуловимого вингера Чики Бегиристайна.
Впрочем, триумфы в период правления Лапорты скрывают борьбу и столкновения, которые происходили за кулисами.
Во времена, когда Пеп чувствовал себя капитаном тяжеловесного океанского лайнера, он вёл борьбу по направлению команды на один путь, в то время как клуб тянул её в другом направлении. Ни одно решение не было простым, будь то тренировки на новом покрытии, наличие у тренерского штаба идентичных с игроками команды спонсорских автомобилей, организации рекламных акций или согласия с официальной позицией клуба по тому или иному вопросу. «Барселона» была громадной машиной, которая находилась «на своей волне», и стиль руководства ею имел мало общего с тем, как Гвардиола руководил своей командой.