— Чебурек? Валера, ты?
Да, это был он, Валера Чемалдин, по прозвищу Чебурек, студент из спецгруппы военных фельдшеров. Ребята в этой группе собрались все городские, лощеные. Толстощекий, с черными, как у плюшевого медвежонка, глазами, простодушный и стеснительный, Валера даже не старался вписаться в эту неуютную для него среду. Он приехал в наш районный город из дальней деревни, проживал на квартире у тетки Зои, сдававшей комнату в собственном доме прямо через дорогу от медучилища.
Валера обожал чебуреки. Чуть не каждую перемену бегал за ними к палатке и потом, стоя в одиночестве у подоконника, крепко держал свою добычу в промасленной бумажке, словно чебурек мог вырваться и убежать. Мы и не заметили, как все стали называть его Чебуреком.
Всю последнюю неделю каждое утро мы с Чебуреком вместе шли от автобусной остановки к городской больнице: он проходил практику во втором корпусе, в кардиологии.
— Валера, как же ты ее заглотнул? — сокрушенно спросил я.
Валера приподнялся и сел поперек кушетки.
— Откуда я знаю? Забилась она, хотел продуть и потом в стерилизатор бросить. А она скользнула в глотку — и всё…
Да-а, вид у Чебурека нетоварный. Физиономия бледная, какая-то изжелта-серая, словно у приговоренного к смертной казни.
«Неужели от иглы? От страха скорее», — с надеждой подумал я.
— Валерыч, не волнуйся, — сказал я. — Щас Поташов придет — плохо твоей игле придется!
— Сандра, а если она до сердца дойдет?
— Валера, ты же без пяти минут медик. Ты что, не знаешь, что это единичные, крайне редкие случаи? — на ходу придумывал я, хотя понятия не имею, просто совсем ничего не знаю о том, что бывает, если игла попадает внутрь человека.
— Ведь я просто… — вздохнув, начал Чебурек.
— Просто с моста!.. — раздался голос Игоря Владимировича.
Следом вошла процедурная медсестра Ирина Николаевна.
Поташов взглянул на пострадавшего.
— Как дела?
— Сердце! Что-то сердце колет, — пожаловался Чебурек, прикрыв широченной ладонью почти всю левую половину груди.
— Судя по рентгену, десерт, который ты проглотил, штурмует пока что желудок, — сказал Игорь Владимирович, но все же приложил фонендоскоп и послушал сердце.
— Как зовут-то?
— Валерий…
— Лера, ты по скорой поступил? Сколько прошло времени?
— Игорь Владимирович, он пешком из кардиологии пришел, — ответила за Чебурека Ирина Николаевна.
— Он из спецгруппы. Практику в кардиологии проходит, — пояснил я.
— Производственная травма, значит, — пошутил Поташов. — Коллеги, я желаю, чтобы он мне сам отвечал. — Валера, сколько времени прошло, как ты ее… скушал?
— Много прошло. Может, час уже, — тревожно выдохнул Чебурек.