Смирнов встал с пуфика. Трое стояли, а четвертый безмятежно валялся в кресле. Из кресла и разрешил:
— Пускай себе является.
— Мы даем тебе шанс, — напомнил Алик.
Греков, мешкая по причине захмеления, выпростал себя из кресла, выпрямился во весь рост и заявил, ликуя:
— Ребята, вы что-то путаете. Это я даю вам шанс. Пока.
— Пошли, — приказал Смирнов Алику и Казаряну. Втроем они направились к выходу. Уже на террасе до них донеслось — на прощанье — грековское:
— Все впереди, пацаны! Все впереди. И не забывайте: в конечном счете, вы всегда проигрываете!
Казарян беспардонно гнал по узким дорогам запретки. Проскакивали назад, не привлекая, деревья, воды, плотины, милиционеры. Так гнали до шлагбаума.
Последний здешний милиционер, придерживая веревочкой, поднял полосатую дрыну, беспрепятственно пропуская их потому, наверное, что с той стороны шлагбаума, у трех машин стоял один человек — генерал Ларионов и с интересом смотрел на приближающуюся «восьмерку».
«Восьмерка» на первой скорости проползла мимо генерала. Никто из троих на генерала не смотрел. В зеркальце они увидели, что генерал обернулся в их сторону, усмехнулся, отвернулся и полез в свою «Волгу».
Казарян довез их до Алькиного дома, а сам поехал к себе отсыпаться. Смирнов с Аликом, кое-как раздевшись, тоже завалились спать. Дело было сделано.
Но долго и по-настоящему давануть соньку не удалось: издевательским громом прозвучал телефонный звонок.
— Да, — откликнулся в трубку первым добравшийся до телефона Алик. Послушал самую малость и с облегчением доложил: — Санька, это тебя Ларионов.
И кинулся в спальню продолжать страстно желаемый сон. С трудом ориентируясь в пространстве квартиры, Смирнов добрался до аппарата и взял трубку.
— Саня, я жду тебя внизу. Спускайся.
Слегка путаясь в рубашке и портках, Смирнов оделся, прошел в ванную и подставил затылок под струю холодной воды. Вода стекала по волосам, забегала в глаза и в углы рта. Потерпев такое недолго, Смирнов зарычал и стал вытираться полотенцем и причесываться.
У подъезда стояла черная машина. Шофера в ней не было. Гулял, наверное. Смирнов открыл заднюю дверцу, плюхнулся на сидение рядом с Ларионовым и вопросил раздраженным со сна голосом:
— Ну?
— Он застрелился, Саня, — мягко сообщил последнюю новость Ларионов.
— Веселые дела… — заметил Смирнов, окончательно выходя из сонной одури. — Вот и получилось так, как ты хотел…
— А что я хотел? — спросил Ларионов.
— Ты хотел кусок по зубам. Ты его и заполучил.
— Не понял, — надменно заявил Ларионов.
— А что тут непонятного? Самоликвидировался всесильный и державший всех в своих руках босс сугубо определенной и весьма ограниченной преступной организации. Он одновременно и потолок и дно. Следовательно, и вверх лезть не надо и глубже копать не следует. Очень, очень удачно застрелился Греков.