— Почему именно на пианино? — спросила мама. — Мне, например, очень скрипка нравится.
— Потому что пианино — самый мужской инструмент, — гордо ответил папа.
— Почему это он мужской? — возразила мама. — Разве мало женщин на нём хорошо играют?
— Много женщин на нём хорошо играют. Но только все великие пианисты — мужчины.
— Так уж сразу и скажи, что все великие люди — мужчины, — улыбнулась мама. — А нам, женщинам, на них надо целый день у плиты трудиться, чтобы их величие не проголодалось.
— Зачем же целый день? Можно только три раза — на завтрак, на обед и на ужин.
— Это и есть целый день… — вздохнула мама. — И по-моему, никакое величие здесь ни при чём. По-моему, ты сам жалеешь, что в детстве музыкальную школу бросил. Вот и хочешь, чтобы сын за тебя теперь отдувался.
— А вот и не угадала! — не согласился папа. — Мы, мужчины, никогда о прошлом не жалеем!
Вечером, когда Антошка уже лежал в постели, папа зашёл к нему в комнату. Он всегда перед сном заходил к Антошке поболтать немного. Они стали говорить о дедушке Илье.
— Молодец Илья Андреевич, — сказал папа. — Спасибо ему большое. А я вот что сделаю… Сам куплю ему новый смеситель и поставлю. Пойдёшь со мной?
Антошка радостно кивнул. Папа пожелал ему спокойной ночи. А уже на пороге комнаты остановился и шёпотом признался, что мама права. Он действительно бросил учиться на пианино. Давным-давно, в третьем классе. И теперь ему ужасно жалко, что он тогда поленился.
— Ты уж не ленись, если учиться начнёшь, — попросил папа, уходя.
— Не буду, — пообещал Антошка. — А это долго?
— Долго, Антоха. Семь лет.
— Дольше, чем до Нового года? — уточнил Антошка.
— Гораздо дольше! — рассмеялся папа.
Папа ушёл. Антошка опять стал думать о дедушке Илье. Ему очень хотелось ещё раз сходить к нему в гости.
Но больше они дедушку Илью не видели. Назавтра скамейка перед подъездом была пуста. И на следующий день тоже. А ещё через день папа сказал Антошке, что дедушка заболел, его положили в больницу. Папа с мамой поехали навестить дедушку. Вернулись грустные. У мамы были заплаканные глаза. Папа, пока раздевался, хмурился и кусал губы.
— Помер? — спросила бабушка, сразу обо всём догадавшись.
Мама кивнула и опять заплакала.
А ещё через несколько дней к ним домой пришёл дедушкин племянник Константин. Они немного поговорили в комнате родителей. Потом папа с мамой вышли провожать гостя. Дядя Костя посмотрел на Антошку, взъерошил ему волосы и сказал:
— Дерзай, парень.
Когда он ушёл, мама обняла Антошку и сказала, что дедушка Илья подарил ему своё пианино. Сначала Антошка обрадовался, что дедушка жив, раз подарил пианино. Но мама грустно сказала, что дедушка умер. Но ещё когда был жив и лежал