– Извините, что беспокоим в столь поздний час, – сказал тот, убирая бумажник в карман, – но мне нужно задать вам и мисс Замбране несколько вопросов. Если будете любезны проехать с нами, наша машина припаркована за углом.
– А если не будем? – спросил Альтшулер в полной уверенности, что лицо у него сейчас бледнее окружающего света.
– Боюсь, выбора у вас нет, – отрезал тот. Его напарник хранил молчание.
– Стоять! – раздался мужской голос с противоположного конца стоянки. Если на двоих ученых и двоих мужчин напротив них падал свет здания, то этот голос исходил будто из черной дыры. – Руки вверх! Живо!
Двое якобы из правительственных органов переглянулись. Говоривший едва заметно качнул головой, и даже Альтшулер понял, что означает этот жест: он просчитал все шансы и решил, что стрелять во тьму – вариант не из лучших. Оба подняли руки над головами, стиснув зубы.
– Алекс и Хезер, – велел отдававший приказы, – быстро отойдите от них. Двигайтесь на мой голос.
Когда двое ученых, тоже поднявших руки над головами, опустили их и сделали, как было велено, из мрака вынырнул второй человек, направившийся к двум пленным, напомнив, что его коллега по-прежнему целится в них. Он бросил им пару пластиковых наручников, приказав надеть их на запястья и затянуть зубами. Скоро руки у обоих были связаны.
Кричавший, чтобы они стояли, появился из темноты, подойдя к двум ученым.
– Я Эрик Траут, – сообщил он. – Меня послал Эд Коуэн. Оставайтесь здесь, я вернусь через пару минут.
Оба повели пленников прочь. Но хотя ушли четверо, вернулся лишь один Траут.
– А где остальные? – полюбопытствовал Альтшулер.
– Я помог коллеге пристроить их во внедорожнике. Он увезет их кое-куда для… э… расспросов. – Он повернулся к Хезер. – Дайте мне ключи от вашей машины. Я поведу.
Когда они выезжали со стоянки – Траут за рулем, а ученые на заднем сиденье, – Альтшулер сказал:
– Спасибо, что спасли наши головы. Но как вы нас нашли? И как узнали, что мы могли попасть в беду?
– Три или четыре часа назад на апартаменты Ника Холла в «Хомстед инн» напали. Два человека, поставленные Коуэном на охрану, были убиты.
Альтшулер содрогнулся, будто увидел призрак.
– А Ник и Меган? – спросил он, заранее страшась ответа.
– Не знаем. Будем надеяться, моему коллеге удастся выведать побольше у двоих захваченных. Как только Коуэн узнал, что произошло, он нажал на все рычаги, чтобы найти вас. Он не знал, ни кто за этим стоит, ни будут ли покушаться заодно и на вас. Думаю, они поджидали, когда вы выйдете из здания. Кто знает, насколько долго…
– Куда мы едем? – поинтересовалась Хезер.