– Теперь мы немного подождем. Совсем немного – по моим расчетам, пять минут.
– Но вы же говорили, что дорога каждая минута…
– Говорил, но сейчас мы находимся в нужном месте, и вот-вот наступит нужное время.
* * *
В это самое время в комнате для переговоров бизнес-центра «Квовадис» собрались несколько человек, каждый из которых был преисполнен чувства собственного достоинства.
Несомненно, главными из них были двое – очень рослый, крупный африканец в прекрасно сшитом темно-сером костюме и в очках в золотой оправе, и белый господин с серебристыми волосами, тяжелыми веками и глубокими складками возле рта. Костюм на нем тоже был дорогой, но почему-то казалось, что этот костюм с чужого плеча. И вообще, в отличие от африканца, белый господин выглядел как-то неуверенно и испуганно.
Оба сидели за круглым столиком красного дерева и чего-то ждали. Впрочем, всем присутствующим было ясно, что они ждут, пока полный вальяжный господин с круглой лысиной дочитает некий документ, напечатанный на нескольких страницах.
– Я, нижеподписавшийся, господин Воропаев, со своей стороны обязуюсь поставить в указанные сроки…
Позади юриста стояли еще несколько человек – трое чернокожих и четверо белых, все в дорогих костюмах и с чувством собственной значимости на лице. Возле дверей и окон стояли еще пять или шесть человек, спортивные фигуры и невозмутимые лица которых выдавали в них охранников. Среди них также были черные и белые.
Юрист дочитал документ и с важным видом передал его чернокожему коллеге – такому же полному, такому же самодовольному, с такой же круглой лоснящейся лысиной. Тот начал читать документ на каком-то незнакомом языке, полном свистящих и щелкающих звуков, как будто это был не юридический документ, а долгая и звучная птичья трель.
В это время произошло нечто неожиданное. Господин с седыми волосами и тяжелыми веками побледнел, лицо его перекосилось. Он закусил губу, чтобы сдержать рвущийся из груди стон.
Чернокожий господин удивленно покосился на своего соседа.
– Что с вами? – осведомился он с сильным акцентом.
– Ни… ничего… – ответил тот, с трудом шевеля губами, – это пройдет…
Он прикрыл глаза, сжал зубы, по его лицу заструился пот. Внезапно седовласый господин вскочил, оттолкнув стул, и бросился к двери.
– В чем дело? – воскликнул негр, оглядываясь на своих охранников. – Это ловушка?
– Не беспокойтесь… – с трудом проговорил седовласый, открывая дверь. – Я просто съел что-то несвежее… я скоро вернусь… мы закончим… я все подпишу…
Один из белых охранников бросился было за ним, но тут же на его пути возникли два чернокожих бойца с непроницаемыми лицами.