– Приближающийся к нашему региону антициклон из Скандинавии должен принести хорошую солнечную погоду, – уверенно вещала женщина, молодая блондинка в белом костюме. – Эта погода продержится как минимум две недели…
– Ничего подобного! – возражал ей лысоватый мужчина средних лет, удивительно похожий на откормленного кота. – К нашему региону приближается циклон из Прибалтики, который принесет прохладную и дождливую погоду…
– Вы ошибаетесь, нас ждет хорошая, солнечная погода, характерная для этого времени года!..
Только теперь Леня увидел хозяйку квартиры.
Она сидела перед телевизором в кресле с высокой спинкой, спиной к дверям, и никак не реагировала на Ленино появление. Из-за спинки кресла были видны только длинные светлые волосы, свободно рассыпавшиеся по плечам.
Это надо же так увлечься прогнозом погоды, чтобы не услышать вошедшего в квартиру человека…
– Алиса! – окликнул ее Маркиз.
Девушка даже не шелохнулась.
Леня сделал два больших шага, протянул руку и выключил звук телевизора, чтобы скандальные синоптики не мешали предстоящему непростому разговору с Алисой. Затем развернулся лицом к девушке и начал:
– Мне пришлось выдать себя за Иннокентия, чтобы…
Закончить эту фразу он не успел, потому что разглядел девушку в кресле.
Высокая блондинка сидела совершенно неподвижно, глядя сквозь Леню широко открытыми немигающими глазами, каких не встретишь у живого человека. А на горле красовалась тонкая багровая полоса, словно галстук-шнурок.
У Лени проскользнула совершенно неуместная мысль, что такие галстуки очень давно вышли из моды. А следом за первой мыслью возникла вторая, более своевременная. Он подумал, что никакой это не галстук, что такая полоса называется на профессиональном жаргоне криминалистов странгуляционной бороздой. Следом одна за другой пронеслись еще несколько мыслей.
Во-первых, что он опоздал и уже не сможет поговорить с этой неуловимой блондинкой, а значит, не узнает, зачем она фотографировала в аэропорту господина Рагузинского – или как там его зовут на самом деле. И кто ей это поручил.
Во-вторых, что кто-то успел навестить Алису раньше него и сделать так, чтобы она замолчала – замолчала навсегда, унеся в могилу все свои секреты.
Но самой неприятной, самой опасной была третья мысль.
Ведь когда он позвонил в эту квартиру по домофону, ему кто-то ответил. Кто же это был? Сама Алиса, которая тогда еще была жива? Или тот, кто ее убил?
В любом случае это значит, что Алису убили только что, буквально за минуту до его прихода. А это значит, что убийца только что был в этой квартире… а может быть, он и сейчас здесь…