В последнее время у нас много носят к брюкам курточку из хлопчатобумажной ткани с пропиткой или пуловер. Такой костюм очень практичен, но не подходит для того, чтобы идти на танцевальный вечер, в театр, на концерт, с визитом.
Черный костюм с одно- или двубортным пиджаком предназначается для торжественных и официальных событий, — его надевают, например, на свадьбу, на похороны, чтобы идти выразить соболезнование, в театр, на концерты, на церемонию вручения диплома, на аудиенцию. Он может заменить специфически парадные костюмы — фрак и смокинг. Пиджак и брюки делают из одного материала — гладкой плотной ткани. К черному костюму важно правильно подобрать дополнения: белую рубашку, серый, серебристый в некоторых случаях черный галстук, черные или темно-серые носки, черные ботинки. В наши дни к этому костюму носят и цветные жилеты (бордовые, синие, серые) и носки того же цвета.
Фрак — парадная мужская одежда, которую носят исключительно в высокоторжественных случаях, например, на парадном обеде, торжественном представлении, официальном приеме, больших балах и т. д. В дипломатическом мире во фраке являются только на вечерние аудиенции. Фрак носят дирижеры больших оркестров и хоров, музыканты (солисты и играющие в оркестре), официанты ресторанов-люкс и ночных заведений.
Фрачную пару (сюртук и брюки) шьют из тонкого черного сукна, с длинными отворотами, обтянутыми черным блестящим репсом, на внешний шов брюк нашивают черную шелковую тесьму, так называемые лампасы. Брюки без манжет. Неотъемлемая часть этой парадной одежды — двубортный жилет из белого шелкового репса, застегивающийся на перламутровые пуговицы.
Смокинг носят чаще, чем фрак. Он и практичнее. Шьется, как и фрак, из тонкого черного сукна с отворотами из блестящего черного репса. Однобортный или двубортный, смотря по желанию и, главное, в зависимости от фигуры. Двубортный больше подходит мужчинам высокого роста. Боковые карманы пиджака — открытые, жилет из той же ткани, с круглым вырезом, однобортный, с двумя карманами. Брюки без манжет, на внешних боковых швах может быть пришита черная шелковая тесьма. Смокинг того же покроя, что и пиджак выходного костюма, у фрака спереди вырез, как у жилета, сзади фалды, спускающиеся ниже колен.
В смокинге ходят только на послеобеденные и вечерние торжества, на балы, в большое общество, в театры на премьеры, при торжественных случаях, на свадьбу и т. п. Утром смокинг никогда не надевают.
Фрак и смокинг носят с определенными дополнениями, которые нельзя изменять — одежда потеряла бы свой парадный характер и не отвечала бы своему назначению. Форма является особым видом одежды. Ее цвет, покрой, материал, из которого она шьется, точно предписаны. Форменная одежда больше облегает тело, на нее больше обращают внимание, чем на гражданскую, и потому ее состояние должно быть безукоризненным.