И вдруг Алессандро всё понимает. Понимает, почему их двоих позвали на это странное совещание. Потом чувствует, что тот, другой, смотрит на него. Поворачивается. Встречается с ним взглядом. Марчелло сощуривает глаза, наслаждаясь происходящим. Алессандро не отводит взгляда, он уверен в себе. Марчелло улыбается ему со спокойствием, фальшиво, победно, хитро.
— Отлично, почему нет, привлекательный проект, — он протягивает руку Алессандро, что означает начало соревнования. Алессандро пожимает её. В этот момент у него звонит телефон.
— Упс, извините, — он смотрит на номер на дисплее телефона, но не узнаёт его. — Простите… — он отвечает, немного отвернувшись к окну. — Да?
— Привет, Белли, как дела? А мне поставили семь[2], я заработала семёрку!
— Ты получила семёрку?
— Да! Классная оценка! Ты приносишь невероятную удачу! Думаю, это моя первая семёрка и единственная, да ещё по физре! Ты ещё там? Или упал в обморок?
— С кем я говорю?
— Как это – с кем? Это Ники.
— Ники? Какая Ники?
— Как это – какая Ники? Ты шутишь? Ники, со скутером, ты меня чуть не убил этим утром.
Алессандро поворачивается к Леонардо и улыбается.
— Ах, да, Ники. Прости, я на совещании.
— Да, а я в институте, точнее, в мужском туалете. — Кто-то стучится в дверь. «Ты долго там ещё?» Ники изображает мужской голос: «Занято!» И продолжает, почти шёпотом, почти не слышимая в телефоне. — Слушай, я должна вешать трубку, там уже ждут. Знаешь, в чём весь абсурд? Нам здесь нельзя пользоваться мобильными. Это запрещено. Прикинь? Представь, если прямо сейчас что-то ужасное происходит с моей матерью…
— Ники…
— Что?
— Я на совещании.
— Да, ты мне это уже говорил.
— Так что пора заканчивать.
— Хорошо, я не хочу ничего плохого моей матери, зато тебе… Слушай, приезжай за мной, полвторого у выхода, окей? Просто, знаешь, у меня проблема, и никто не может мне помочь.
— И я не знаю, смогу ли. Почти уверен, что нет. У меня ещё одно совещание.
— Сможешь… Сможешь… — и она отключается.
Ники выходит из туалета. Перед ней стоит профессор, который только что поставил ей семёрку. Ники быстро прячет телефон в карман.
— Ники, это мужской туалет.
— Ой, простите.
— Не думаю, что ты ошиблась. К тому же, этот туалет и для профессоров…
— Тогда простите меня дважды.
— Слушай, Ники, не заставляй меня исправить твою оценку…
— Обещаю вам, что сделаю всё, чтобы заслужить её.
Профессор улыбается и заходит в туалет.
— Тогда, прежде чем начнётся урок профессора Мартини…
— Да? — Ники смотрит на него наивными глазами.
Профессор становится серьёзным.
— Выключи свой телефон, — и закрывает дверь за своей спиной.