Эльфы говорили, что сделают всё, чтобы освободить сыновей Повелителя при штурме тёмных городов. Но разве те доживут до штурма? Вряд ли движение армии светлых осталось для дроу незамеченным. Тёмные наверняка поприветствуют захватчиков изувеченным трупом кого-то из заложников ещё подле входа в туннели – в качестве предупреждения, что случится с остальными, если светлые пойдут дальше.
Только вот если бы это действительно могло кого-то остановить.
Это Стайлу тоже было не по нраву. Хотя он понимал, что Хьовфин, покойный вирт Форредар и другие советники правы: когда дело заходит так далеко, для Повелителя все привязанности, симпатии и родственные связи обязаны отступать на второй план.
И это снова напоминало о том, что Стайл не годился в Повелители.
– Вы действительно верите в это, тэлья Фрайндин? – негромко спросил Стайл. – В то, что дети вашего брата встали на сторону тьмы? И принцесса тоже?
Эльф долго не отвечал. Пряди его волос, выбивавшиеся из-под глубокого капюшона, казалось, слегка светились в дождливой темноте.
– Пришлось поверить. – Фрайндин отвернулся. – Спите, пока есть возможность. Скоро всем нам будет не до сна.
Стайл проследил, как брат Повелителя эльфов неслышно растворяется в пелене чёрного дождя, удаляясь по направлению к своему шатру, что поставили рядом. Щурясь, вновь вгляделся в темноту, как будто мог увидеть там зорких эльфийских часовых, высматривающих лазутчиков.
Потом, тяжело вздохнув, всё же вернулся в свой шатёр. Задул единственную свечу, горевшую там, не раздеваясь, лёг в постель. Какое-то время слушал внезапную тишину, показавшуюся неестественной.
И, сообразив, что это просто закончился дождь, всё же уснул.
* * *
Когда Лод вошёл в спальню, я валялась на кровати, листая очередной магический трактат. Бульдог ворочался в ногах, умудрившись собрать одеяло в один большой ком; время от времени я воровато стягивала очередную печенюшку с серебряного блюдца, лежавшего на подушке, услужливо предоставленного Акке.
Конечно, крошки в постели – это нехорошо, но…
– Пора, – коротко бросил колдун.
Без лишних слов захлопнув книгу, я вскочила. Достала из шкафа сапоги и плащ. Переодеваться не было нужды – я ждала уже почти готовой.
Ждала часа, когда настанет пора выдвигаться туда, где ждали остальные.
Основные силы дроу двинулись навстречу вражеской армии давно: по одному из подземных туннелей, выходивших на поверхность тайными ходами уже на территории светлых, далеко от гор. Шли налегке, не отяжелив себя латами, но вооружившись. Даже если б вдруг что-то пошло не так – чтобы покончить со светлыми, латы не требовались.