Замер. Посмотрел на Хьовфина так, будто впервые увидел.
И повторил:
– Одного моего слова…
Фаник, державшийся подле меня, настороженно вскинул голову.
Я не видела лица Альи – он стоял спиной ко мне, – но прекрасно слышала его голос. То, как он произнёс последние слова: задумчиво, точно пробуя их звучание на вкус.
Вдруг поняла, к какой тонкой грани я собственной рукой помогла его подтолкнуть.
Отплатить за трёхсотлетнее унижение. За свою семью. За убитого отца, за мать, сгоревшую от горя, за сестру, запытанную в темницах светлых. За всех умерших детей, за всех женщин, отправившихся следом за ними, и за их мужей, погибших от эльфийских клинков.
За всех, кто умер, потому что эльфы и люди не желали выслушивать просьбы о мире.
Я сжала кулаки. Оглянулась на дроу, безмолвно ждавших вокруг: мужчин и женщин, среброволосых и золотоглазых. Детей Луны, не живших под луной триста лет… по вине тех, кто стоял сейчас перед ними и спал сейчас вокруг.
Так заманчиво.
Если Алья прикажет своим подданным убить светлых, пойдут ли они на это? Хотят ли они этого сейчас – отомстить за века, проведённые под землёй, за три столетия без неба и звёзд? Наверняка хотят. Если не все, то очень, очень многие. Уж большая часть гвардейцев, бесстрастно наблюдавших за происходящим, так точно: я имела возможность в этом убедиться.
Если он прикажет…
…а потом Алья оглянулся. Назад. На Морти, которая ждала его следующих слов, и Лода, спокойно стоявшего передо мной. Перехватил удивлённый взгляд Навинии, не понимавшей, почему он медлит.
Когда Повелитель дроу вновь повернулся к тому, кто убил его семью, я уже знала – нет. Не прикажет.
Ведь стоят ли любимые мертвецы, которых уже не вернуть, того, чтобы ради них жертвовать любимыми живыми? Или любовью этих живых?..
– Но мы не хотим войны, – ровно проговорил Алья, – мы хотим мира. Мы хотели его давно, и восемнадцать лет назад – тоже. – Его руки опустились. – Всё, что говорил вам ваш брат, всё, что говорили ему мы, – правда. Вашу жену убили не тёмные, а светлые. Один умелый манипулятор среди людей. Одна девочка среди эльфов, жаждавшая занять её место. Девочка, которая оказалась достаточно умна, чтобы выбрать идеальное время для своего преступления. Она же потом наняла людей, похитивших вашего младшего сына, чтобы лишить вас наследников и ещё на шаг приблизиться к короне, о которой она грезила с детства. Короне вашей жены.
– Фин, смерть Дилль была глупой случайностью. Попроси любого из наших магов просмотреть мою память, – тихо проговорил Эсфориэль. – Мою, Дэна, Фаника. Мы пойдём на это, мы вытерпим боль. И они сами всё увидят.