Веста посмотрела на плачущую Ксин, встала с нар и, подойдя к девушке, обняла её:
— Ты права, нам нужно потерпеть, — отстранившись, она заглянула в глаза подружке. — Знаешь, что я подумала? Когда Алекс попал в Дикий лес, ему ведь тоже было страшно. Но он нашёл в себе силы не сдаться… — принцесса хлюпнула носом. — И он выжил. Понимаешь? В Диком лесу. Один на один с огромными тварями! Нельзя сдаваться. И он придёт за мной… За нами. Вот увидишь!
— Правда? — в голосе Ксин было столько надежды, что принцесса, проглотив слезу, твёрдо ответила:
— Да. Как только узнает, что они с нами сделали, обязательно придёт! Нужно немножко подождать.
Империя. Баронство Неркулова
Поляна, где проходили реабилитацию драконы, постепенно обживалась. За неделю на краю поляны мужики из соседнего Бояково поставили сторожку. Поначалу местные жители ходили смотреть на живых драконов, а потом каждодневные заботы взяли вверх, и к необычном соседству стали относиться спокойно. Разве что вездесущие мальчишки всё еще тайно пробирались к поляне, чтобы самим посмотреть на драконов.
Су Ракал Адх много лет был Смотрящим и уже подумывал передать эту обязанность кому-то из молодых. Но Мать Природа распорядилась по-своему. Раны, полученные Смотрящим в последнем бою, сделали его инвалидом. Друидка по имени Жизнемира сделала почти невозможное. Она фактически подарила Су Ракалу вторую жизнь.
Позже, гораздо позже, Смотрящий осознал тяжесть своих ран и оценил целительские умения друидки. Она сумела заживить ужасающие раны и придать обрубку, оставшемуся от крыла, не такой страшный вид. Но она — не Мать Природа, чтобы вырастить новое крыло, и Смотрящий это понимал.
Часто Жизнемира приходила просто так, поговорить, повспоминать прошедшую войну, в которой они оба принимали участие. Именно там, на поле боя, Жизнемира впервые врачевала драконов, познавая все тонкости этого искусства. Когда друидка предложила Су Ракалу остаться в имении, дракон серьёзно задумался над этим. Даже если ему удастся вернуться домой, в Огненные горы, то жить в стае он не сможет. По той простой причине, что без крыла он просто не сможет добраться до Гнезда. Это значило остаток жизни провести в Долине Рождения, присматривая за детьми живородящих и Новой Жизнью, обучая их воинскому ремеслу и мудрости жизни. Вот только таких, как теперешний Су Ракал, там было много. Драконы живут долго, а последняя война многих сделала инвалидами.
Генвас О'Лак появлялся на поляне время от времени. Его врачеванием занималась Алина, жена местного графа, или наложница — Смотрящий так и не понял. Тоже весьма искусная ведунья, но, конечно, не такая, как Жизнемира.