— Если бы я тебе сразу девять штук баксов дал… Сегодня. Тебя бы это устроило?
Глаза собеседника влажно заблестели, и Сникерс понял, что предложил слишком много. Но обратного пути не было, и потому Жора, стараясь вложить в интонации как можно больше доверительности, продолжил:
— И еще столько же, когда за границей окажемся.
— Где именно за границей?
— Какая разница?! Там, где виза не требуется. На Кипре, в Чехии, в Польше, в Болгарии… У тебя загранпаспорт есть?!
— Ну есть…
— Вот и отличненько. Пойми, Антип: с деньгами везде прожить можно.
— А чем мы за границей заниматься-то будем?
— Красиво жить. Отдыхать. Телок шикарных на кабриолетах катать. На капотах их трахать. А дальше посмотрим. Что скажешь?
— То есть сбежать предлагаешь?!
— Ну да… Тебя что-то не устраивает?!
— По отношению к пацанам вроде некрасиво выходит. Менты наших гнуть будут, а мы, как крысы с тонущего корабля, убежим… Что о нас подумают?
Жора никогда не отличался красноречием, но последующая импровизация прозвучала в его устах на редкость убедительно.
— Ты пойми, Антип, — втолковывал Жора, — РУБОПу-то не все пацаны нужны, а только я один. Вязать-то меня собираются! А потом уже тот факт, что я в бега подался, даст понять, что тем самым я признаю свою вину… Ну, вроде как понял, что жареным запахло, и в бега подался. А пацанам надо будет сказать, чтобы часть на покойного Васю вешали, а часть — на меня. Особенно что касается стрельбы у «Метрополя». Тем более там один труп. Что скажешь?
Антип поджал фиолетовые полоски губ.
— Подумать надо.
— Некогда думать. И нечего. Давай так: минуты для размышления я тебе не даю. Отвечай сразу: да — да, нет — нет. Не хочешь — Махмуду или Андрюшке Толстому предложу. Восемнадцать штук — деньги нехилые. Половина, — Жора мельком взглянул на часы, — минут через сорок. Так что?
— Согласен, — произнес Антип.
Отодвинув занавесочку, Жора взглянул через оконное стекло. На дворе клубились сизые сумерки, ржавый металлический конус над лампой у входа в забегаловку равномерно раскачивался от ветра, и тени редких припаркованных машин то увеличивались в размерах, приобретая фантастические очертания, то сжимались, делаясь карликовыми…
— Ну что, если согласен, то поехали. — Сникерс пружинисто поднялся из-за стола.
— В Новоселовку? — уточнил Антип, вспоминая дневную беседу.
— Ага. К цыгану Яше.
— Неужели у него девять штук есть?! — не поверил спутник.
— Есть. И куда больше. Только он еще об этом не знает.
Спустя несколько минут зеленая «копейка», тяжело выкатив по грязи на шоссе, покатила в сторону Новоселовки, чьи темные дома, разреженные редкими электрическими огнями, угадывались в вечерней мгле…