— Так, в город нельзя, там, на выходе, ментовский пикет, по темному времени и остановить могут, — прикидывал Илья вслух. — Давай-ка я лучше на серпуховскую трассу сверну.
— А потом?
— До потом еще дожить надо!
Отстегнув ремень безопасности, Дима сполз вниз, сунул руку под сиденье, извлек какой-то пакет, зашелестел целлофаном…
— Ни хера себе! — несмотря на драматизм ситуации, присвистнул он. — Илюха! Баксы! Новые! И все — сотки.
— В гробу карманов нет, на том свете баксы не понадобятся, — отозвался Илья, то и дело поглядывая в боковое зеркало.
А преследователи, выкатив на трассу, помчались за «девяткой» на всех парах. Зеленая «копейка» маячила уже в пятидесяти-семидесяти метрах от автомобиля беглецов. К счастью, ни встречного, ни попутного транспорта почти не было — лишь изредка попадались тяжелые фуры междугородных перевозок, и встречная воздушная волна отшатывала валкий «жигуль» чуть в сторону.
И вновь прозвучал выстрел — правда, на этот раз бандитская пуля не задела «девятку».
Опустив стекло, Митя чуть высунулся из окна, вытянул руку с пистолетом, прицелился в водителя… Но вместо выстрела послышался лишь гулкий щелчок — видимо, в «парабеллуме» что-то заело.
— Патрон в патроннике заклинило, — оценив ситуацию, произнес Дима.
Продолжая удерживать руль левой рукой, Дембель полез правой в боковой карман куртки, протянул Ковалеву «ПМ».
— Держи.
Со стороны зеленой «копейки» вновь прозвучал выстрел, но и он не достиг цели. Высунувшись из открытого окна, Дима несколько раз стрельнул по светящимся точкам фар, и одна из них мгновенно погасла.
— Чуть-чуть не точно, — констатировал Корнилов, обгоняя междугородный «Икарус», — выше бы и правее.
— Машина трясется, «ствол» зафиксировать не могу, — отозвался Дима. — Да и руки от оружия уже отвыкли.
Илья выжимал из «девятки» все, на что она была способна. На перекрестке с грунтовкой едва не влепился в колхозный трактор, но, обойдя его на вираже, сумел-таки удержать руль. К счастью, преследователи отстали — во всяком случае дорога сзади оставалась чистой.
— Сейчас железнодорожный переезд, — не оборачиваясь к пассажиру, бросил Дембель, — главное, чтобы ничего не случилось.
— А что может случиться?
В этот момент машину сильно тряхнуло, и целлофановый сверток с баксами, свалившись с сиденья, рассыпался по полу. Митя хотел было нагнуться, чтобы подобрать деньги, но, заметив, с каким ожесточением взглянул на него Корнилов, решил повременить.
Железная дорога пересекала шоссе под прямым углом. Приземистая будочка стрелочника, красно-белый полосатый шлагбаум…