«Да ты что, хочешь, чтобы сыночку нашему голову оторвали? — испуганно шептала Елена Николаевна. — Не знаешь, что это за люди? А вдруг как эти милиционеры на содержании у бандитов, что тогда?»
«Так мы ведь простые честные граждане! — продолжал наступать отец Ильи. — Мы ведь пострадавшие! Мы ничего такого не сделали! Заявим — и пусть ищут!»
«Полгода назад у нас на рынке тоже такой правдолюбец выискался, — напомнила Корнилова. — Бандиты на него наехали, а он в милицию заявление понес. Так менты его вместе с заявлением бандюкам и отдали. А те в лес завезли. Так избили, так избили — до сих пор на нашем рынке не появляется…»
«Ну, и что же теперь делать?» — видимо, последний аргумент жены убедил Сергея Ивановича.
«Расскажи все, как было… Кроме бандитов. Мол, выкатил наш Илюшенька коляску с другом-инвалидом, во двор въехала какая-то машина, вышли трое, избили сына и его товарища, в салон затолкали… Ты на помощь прибежал — и по голове получил. Что дальше было — не помнишь, примет тоже не запомнил, потому что сознание потерял. Что за машина — не знаешь, в иномарках не разбираешься. И все. А кто такие, откуда — тебе неведомо…»
На том и порешили: неизвестные бандиты избили Сергея Ивановича, похитили Илью и его друга, усадили в машину и куда-то увезли. Можно было не сомневаться — отец Дембеля изложит в ГОВД именно эту версию произошедшего.
Но Сергей Иванович почему-то задерживался…
Мать Ильи уже несколько раз выбегала из подъезда, уже дважды звонила в дежурную часть горотдела — тщетно. Во дворе Сергея Ивановича, естественно, не было, а телефон дежурной части все время отвечал лишь короткими гудками.
Она пыталась отвлечься — брала в руки вязальные спицы, включила телевизор… Но спицы выпадали из рук, а телевизор лишь раздражал своей глупой болтовней.
И лишь в половине десятого, когда на телеэкране появился спортивный комментатор программы «Время», в прихожей раздался звонок — резкий, пронзительный. Елена Николаевна, вскочив с дивана, бросилась в прихожую и, даже не взглянув в глазок, открыла дверь.
На пороге стоял Сергей Иванович. Огромный кровоподтек, расплывшийся на левой скуле, разбитая в кровь губа, сорванная с головы повязка в заскорузлой, подсохшей крови… Корнилов-старший держался рукой за дверной косяк, словно боясь упасть. И впрямь — едва шагнув в прихожую, он потерял равновесие и наверняка бы свалился на пол, если бы жена вовремя не придержала его.
— Сереженька! — только и смогла прошептать Елена Николаевна. — Кто же тебя так!
— Об-божди-и, ма-ать… — прохрипел отец Ильи, — доведи до ван-ной, умыться…