И, словно в подтверждение слов Сухого, из трубки донесся всплеск глупого женского смеха.
— Да нет, я тебе по другой причине звоню, — осторожно перебил Дембель и быстро, в двух словах, объяснил, что ему надо.
— Все равно приезжай! — возбужденно кричал в телефонную трубку собеседник. — Хоть без водки, без закуси… Вместе в «ночник» сгоняем. Так что — ждать?
Вне сомнения, бывший одноклассник пребывал в глубоком запое, и запой этот длился уже как минимум несколько дней. Бывают же у людей в наше время поводы, чтобы радоваться жизни!
Конечно же, Илья мог запросто отправиться к Игорьку в гости: и водочки попить, и с голодными телками покувыркаться. Однако теперь ему, избитому, голодному и окровавленному, было не до спиртного и не до женщин. Сейчас Дембелю больше всего хотелось отдохнуть, привести себя в порядок и, главное, дать о себе знать родным… Да и сохранить трезвость мысли в его положении было нелишним!
— …Так тебя ждать?
Переложив трубку в другую руку, Илья ответил с досадой:
— Извини, не могу… Как-нибудь в другой раз.
Оставался лишь бородатый Эрик…
Но и тут Корнилова ожидало разочарование.
Один длинный гудок, второй, третий…
— Алло…
— Эрик, привет, это я, Илюха…
Дембель был немногословен. Мол, так и так, подрался на улице с какими-то неизвестными козлами, внезапно менты подвалили, гнида какая-то по «02» вызвала, пришлось удирать. Да, сильно побили, весь в кровище, у «Туриста» теперь…
— А я тут при чем?
По напряженной интонации абонента Корнилов понял, что получит отказ, но все-таки, не теряя надежды, продолжил:
— Эрик, можно к тебе сейчас подъехать? Переночую, в порядок себя приведу… Всего одну ночь!
Ответ собеседника удивил, разочаровал и разозлил Дембеля:
— А может, ты покалечил кого? Или, еще чего доброго, убил? Хочешь, чтобы меня менты потом по кабинетам затаскали — с чего это я тебе помочь решил? А потом еще и срок намо…
— Тогда иди на хер, тварь! — пожелал звонивший. — Буржуй недорезанный…
Швырнув трубку на рычаг, Илья отошел от таксофона и, с трудом сдерживая переполнявшую его злобу, двинулся прочь.
Ситуация вырисовывалась безрадостная. И даже не потому, что перспектива ночевки на чердаке или в подвале сильно пугала бывшего десантника ВДВ. Получалось, что Илье, человеку, который родился и вырос в этом городе, в трудную минуту не к кому обратиться за помощью… У одного — родственники, другой блядует напропалую, третий, сука, и вовсе человеку помочь боится!
Сплюнув в ноздреватый сугроб, Илья направился в сторону ярко освещенного фасада гостиницы «Турист». Электрические часы на бетонном козырьке входа показывали пять минут двенадцатого. Теперь, меньше чем за час до полуночи, Корнилову предстояло отыскать подходящее место для ночлега. Или котельную, или бойлерную, или хотя бы отапливаемый подъезд…