Прибыть это судно в Шанхай могло недели через три после теплохода «Конте Россо». Француженка сказала капитану, что она знает, где проживает в Шанхае ее жених, и опоздание на три недели, а также трудная работа на камбузе ее не пугали и планы не меняли. Она к трудностям привыкла еще в детстве.
Капитан внимательно выслушал эту незнакомку, которая хотела на время стать членом его команды.
В рассказе возможного помощника кока, который доподнялся искренней улыбкой, было все правдоподобно и вызвало сочувствие у бывалого морского волка. Члены команды не возражали. Так было принято решение — взять ее в качестве помощника кока, который немного приболел, и ему действительно нужна была помощница на камбузе.
Не знали моряки, что эта юная особа кроме Парижа бывала в Москве, Женеве, Милане и других городах. Это было большой тайною, о которой знали очень немногие. Такая девушка оказалась членом команды частного торгового судна. Она смогла отправиться чуть ли не в крутоеветное путешествие без франка в кармане.
В этой истории почти все — правда. Девушка действительно направлялась в Шанхай к своему жениху. Но отправлялась она в этот город не только по этой причине. Главной причиной ее прибытия в Шанхай было специальное задание начальника советской военной разведки — найти «Абрама» и стать радисткой резидентуры советской военной разведки. В Центре ей был присвоен оперативный псевдоним «Элли». Впрочем, этот псевдоним остался ее именем на всю ее долгую жизнь. В истории советской разведки это единственный случай, когда оперативный псевдоним секретного работника становится его именем на всю жизнь.
В Разведуправлении Красной армии эту радистку знали всего несколько человек. Они, несмотря на ее молодость, уважительно называли ее Элли Ивановна. У этой замечательной женщины была особая судьба, интересная и трудная, заслуживающая и уважения, и понимания, и даже сочувствия.
Под псевдонимом «Элли» (у нее были и другие оперативные имена) в Разведывательном управлении числилась обаятельная, смелая и самоотверженная француженка Рене Марсо. Родилась она 10 августа 1913 года в Париже в семье рабочего Роббера Марсо. В 1930 году стала членом Коммунистического союза французской молодежи, возглавляла в Париже одну из первичных ячеек этой организации. С 1931 года она начала сотрудничать с Разведывательным управлением Красной армии, выполняла отдельные задания военной разведки во Франции и Берлине, где и познакомилась с «Доктором Бошем».
В 1933 году Рене Марсо прибыла в Москву для обучения на разведывательных курсах, где успешно, так же как и Урсула Кучински (Соня), завершила подготовку и стала радисткой.